27 noviembre 2010

No confundir, "Repo-Men" y "Repo-Man", son dos películas diferentes

Hace unas semanas ví dos películas relacionadas, pero que pueden verse de manera independiente sin problemas. La primera es "Repo Men", película estadounidense-canadiense del 2010, con Jude Law y Forest Whitaker como protagonistas.

Temporalizada en el año 2025, la trama se centra en dos Repo-Men - repossession men - encargados de recuperar los órganos (por supuesto a la fuerza) de pacientes con trasplantes que han dejado de pagar la couta mesual a "La Unión", una compañía mundial monopólica que controla la producción y comercio de órganos bio-mecánicos para trasplantes.
Lógicamente, la "recuperación" de los órganos finaliza en la muerte del paciente.

Un filme de ciencia-ficción con mucha acción, humor y con un excelente soundtrack. Condimentada con varios combates de semi-artes-marciales muy novedosos, en general está muy bien lograda, mantiene vivos el interés y el suspenso todo el tiempo.

Entretenida, bien dirigida y bien actuada, posee una couta de sorpresas finales y presenta un ángulo diferente en el cine futurista, acercándose a ratos al cyberpunk y al steampunk. Recomendada.

Puntaje: 8 de 10.

Sin embargo, "Repo Men' sacó la idea central: agentes que persiguen y recuperan los órganos trasplantados de pacientes que han dejado de pagar a una compañía monopólica e inhumana, de la ópera-rock estadounidense "Repo Man: The Genetic Opera", del 2008.

Este trabajo musical fue producido como película en 2008 y lanzado en algunos cines elegidos de EEUU y Canadá. A fines del 2008 salió a la venta on-line la ópera completa, y en 2009 se puso a la venta, también on-line, una versión extendida con 38 canciones.
Junto a esto se inició una gira mundial de la presentación por las principales ciudades del globo.

"Repo Man: The Genetic Opera" cuenta una historia totalmente diferente a la película que comenté antes. Como buena ópera, ésta muestra una de amor trágico, engaños y venganzas. Está bien adaptada a la pantalla e, increíblemente, en ciertos momentos aparece más violenta y oscura que la película de ciencia-ficción derivada.

Cuenta con las apariciones de Paris Hilton - casi irreconocible, como Amber Sweet, la hija del millonario gangster Rotti Largo - y de la soprano Sarah Brightman, que interpreta a Blind Mag, la cantante estrella de la compañía de transplantes Geneco.

También la recomiendo: una película gore-musical bien diferente, con buenas canciones y aunque algunas escenas son bastante grotescas, está llena de originalidad y detalles brillantes, tiene a ratos un humor negrísimo y quizás hasta posee más valor artístico que la película de ciencia-ficción antes comentada, la que tomó esta idea central y la extrapoló de manera diferente.

Puntaje: 8 de 10.

Nota aparte: Una escena final de la cinta "Repo Men" es un homenaje a otra película de acción que ya comenté aquí hace tiempo, "Oldboy" del coreano Chan-Wook Park: la pelea final de Repo Men, cuando Jude Law se abre paso a martillazos por un pasillo lleno de enemigos, fue coreografiada de la misma manera que la famosa pelea de la cinta asiática, no como copia, sino como ofrenda.

23 noviembre 2010

Arnolfini, su novia y sus códigos secretos

Esta es mi versión - en broma - de "Giovanni Arnolfini and His Bride", obra que Jan Van Eyck pintó en 1434. Pueden ver el original aquí.

Esta obra de Van Eyck está llena de códigos  'escondidos', como era común en la época. Estas señales 'secretas' en las obras de arte mostraban las preocupaciones culturales y las modas de aquellos tiempos. Por ejemplo:

Para nosotros la novia parece estar súper embarazada, sin embargo no es así. Tal como hoy es común que las damas usen sostenes push-up para elevar el busto, en aquella época se les daba a los vestidos un repujado interior que elevaba el vientre. Moda!
El novio eleva la mano derecha, como se hacía en esos tiempos para jurar los votos matimoniales y la pareja se toma de la mano en la usanza del rito Fadis Manualis. 

En la tradición Fadis Manualis, los novios simplemente juraban ante una Biblia tomados de la mano, ya que la Iglesia aceptaba matrimonios sin sacerdotes presentes.
Para hacer más ostensible el juramento los novios podían levantar la mano derecha, según el Fadis Levata (todo esto cambió en el Concilio de Trento - desde entonces el matrimonio debe ser bendecido por un sacerdote).

El perrito tampoco está de más - era el símbolo de la fidelidad y eran agregados en casi toda obra de arte.
En la lámpara del cuadro original hay sólo una vela y está encendida - un simbolo que indica la presencia de Dios durante la boda. En el original, el sol ilumina un grupo de frutas en el marco de la ventana, lo que representa el deseo de fertilidad para la pareja.

Finalmente, el espejo sobre la muralla no es plano, es convexo, por lo tanto su reflejo abarca más de lo que 'se ve' en el cuadro - ¿qué crees que esto podría significar?

20 noviembre 2010

Los dos ojos al mismo lado de la cabeza

Una enorme cantidad de organismos pasan a lo largo de su vida por una metamorfosis.
Este es un período de grandes cambios en la anatomía, en la fisiología y en la forma de vida de un organismo. Ocurren en el paso de embrión a larva y en el paso de larva a adulto. En algunas especies también ocurren en el paso de juvenil a adulto.
Hay organismos que necesitan metamorfosis, otros no. 

Veamos el rodaballo. El lenguado, como le llaman en Chile. 
Es de los llamados peces planos - un vasto grupo que incluye unas 500 especies. 
¿Qué tienen en común todos ellos? - todos son planos, malos nadadores, se la pasan acostados en el fondo marino. Cada especie se acuesta en el fondo marino al lado derecho o al lado izquierdo. Cada especie lo hace hacia un lado determinado. 

Para llegar a tener el cuerpo plano estos peces pasan por una metamorfosis que lleva su anatomía a producir una forma plana laminar. Durante esta metamorfosis un ojo debe emigrar hacia el otro lado de la cabeza y asentarse definitivamente muy cerca del ojo del lado opuesto. Así, los peces planos quedan con los dos ojos al mismo lado de la cabeza.

Esto sucede cuando tienen un mes de vida. Recién salida del huevo, la larva de lenguado no es plana, nada y caza plankton. Al mes, le vienen las ganas de convertirse en pez plano.
La hormona tiroidea regula todo el proceso junto a dos genes: Nodal y PitX2

Hace años atrás, Franz Kafka escribió en Praga un cuento genial sobre opresión social llamado "La Metamorfosis". Hacen a los niños leerlo en la escuela y generalmente los niños no lo entienden, pues es un cuento muy profundo. Algunos adultos tampoco lo entienden.

Después, un escritor de ciencia-ficción imaginó que nosotros - los seres humanos - somos en realidad larvas que, bajo algunas condiciones, metamorfoseamos y pasamos a la verdadera forma adulta de nuestra especie (que en estos momentos nos es desconocida, pues esas condiciones aún no se han presentado).

Los peces planos, aparte de ser interesantes y sabrosos, nos han acompañado también en la literatura. Sólo podría agregar que cuando miramos el mundo con los dos ojos al mismo lado de la cabeza, nuestra vida (y nuestras opiniones) son también planas.

15 noviembre 2010

Con Radio y Televisón de España uno va a la segura

Con Radio y Televisión de España uno va a la segura: es siempre anti-israelí.
Hoy, leía un artículo sobre Medio Oriente, Israel y los palestinos en su sitio web. Me llamó la atención que a lo largo de la noticia (escrita por alguien que queda en el anonimato), hay explicaciones y se citan las palabras de un personero palestino.
Y punto, la versión israelí del asunto no aparece por lado alguno.

Hice entonces una corta y muy fácil investigación. Busqué en las noticias relacionadas más nuevas. Había siete. En cinco de ellas está la "explicación" del periodista y nada más. En otras dos está la explicación periodística y se cita a personeros palestinos.
En una de ellas, se cita otra publicación: al revisarla queda en claro que ésta es abiertamente anti-israelí.

Esa es la "balanza" de Radio y TV de España en este asunto del conflicto entre israelíes y palestinos. Periodista anónimo "explica" lo ocurrido - con un sesgo bastante claro - y si se citan las declaraciones de alguien son las de un palestino. Si se cita otra fuente, ésta es claramente pro-palestina.
Vamos, que siete de siete no puede ser "coincidencia".

Y no es que me importe un pucho. Allá ellos, RTVE.es ha decidido de antemano tomar posiciones y hacer de vocera de la versión palestina de los hechos. Okey, RTVE está en su derecho. Pero, por lo menos, sean honestos: no se presenten como "sitio de noticias" o de "informaciones" - digan claramente que son un sitio de propaganda palestina.
Yo no tengo problemas con eso, pero que lo digan.


Relacionados:
Receta para un orgasmo nazi
Google, Spiderman y la Libertad de Expresión


09 noviembre 2010

La Noche de los Cristales Rotos - hace 72 años

Página 6 del periódico La Vanguardia, de España - el viernes 11 de noviembre de 1938, al día siguiente de la Noche de los Cristales Rotos en la Alemania nazi.
El ataque a nivel nacional, orquestado por los nazis contra los judíos alemanes señala el comienzo del Holocausto.


Enlace al post original


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08 noviembre 2010

Meteorito chocando contra la Tierra



Alguien ha hecho esta impactante animación de cómo sería el choque de un meteorito - en este caso uno gigantesco - contra la Tierra. El video dura 7 minutos, pero en la internet se puede encontrar diferentes versiones de él, algunas más cortas y en varios idiomas.

No es necesario un meteorito tan grande para provocar un desastre en todo el planeta. Al menos dos veces antes, enormes meteoritos - más o menos del tamaño del monte Everest - han chocado contra la Tierra causando extinciones casi totales de la Vida.

Los grandes dinosaurios desaparecieron en un instante, hace unos 65 millones de años, hecho ligado a la colisión de dos meteoritos contra la Tierra.
Una destrucción mayor fue causada hace 250 millones de años, por el choque de otro meteorito en una región que hoy es el norte de Australia. Aquél causó la llamada Gran Extinsión, en la que el 90% de las especies que poblaban la Tierra desapareció.

Somos golpeados por meteoritos constantemente. El asunto es el tamaño y el tiempo promedio entre colisión y colisión: cada 30 segundos golpea la Tierra un meteorito de 1 mm de diámetro, cada año recibimos uno de 1 metro, cada 10.000 años nos llega uno de 100 metros y cada 100 millones de años choca contra el planeta uno de 10 kms., causando un efecto cataclísmico.

Y no, no hay meteorito programado para el 21 de diciembre del 2012 con el consiguiente "fin de mundo". Desde punto de vista astronómico ese día será bastante aburrido. Así que no se preocupe. Lo más interesante de todo será el 22: ver cómo los profetas del apocalipsis tratan de explicar por qué la Tierra no se acabó el día anterior como ellos vienen asegurando que será.

De hecho nos gusta meternos miedo. Alguien hizo la cuenta: según mitos y las leyendas populares, el mundo debería haberse acabado ya más de 200 veces. Y no pasa nada. Y al poco tiempo inventan un nuevo acabo de mundo. Entretención.


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07 noviembre 2010

El pájaro que grita "¡viene el lobo!"

Ayer sábado mientras viajaba en auto escuché el programa de ciencia y tecnología de Bob McDonald en la CBC. Excelente programa semanal donde Bob conversa con diferente personalidades del mundo en la materia.
Entre otras cosas, ayer hablaron del drongo.

El drongo es un pequeño pajarito africano de plumaje negro que vive en las  zonas desérticas del sur de África. Según ha ido descubriendo una investigación reciente, el drongo posee algunas capacidades increíbles.

Posado en lo alto de los pocos árboles de la zona, puede observar cuando predadores se acercan y su llamada sirve de advertencia a varias otras especies del lugar, las que corren a esconderse en cuanto escuchan trinar al drongo.
Sin embargo, zoólogos pusieron atención que de todas las veces que el drongo canta, sólo el 50% de las veces realmente viene un predador. El resto de las veces no.
Para su asombro, constataron que el pequeño pajarito aprovecha estas ocasiones de "llamada falsa" para robar alimento de las otras especies que han corrido a esconderse.
Es decir, el drongo grita "viene el lobo!" y cuando los demás huyen, aprovecha de robarles la comida.

La historia es aún más increíble. Sucede que tal como en el cuento, los animales pronto también se dan cuenta que el drongo miente la mitad de las veces y dejan de darle bola. Entonces, el pajarito imita el llamado de otro pájaro y continúa con su juego de engaño-robo haciéndose pasar por otro.

Pero la historia es aún más increíble. Los zoólogos han verificado que el drongo es capaz de imitar hasta 50 trinos o llamados diferentes, incluso, puede imitar voces de advertencia de varias especies de mamíferos. Deja chicos, así, a varios imitadores humanos profesionales y, por supuesto, a su primo emplumado, el loro.

El desarrollar la capacidad de engaño (imitación, camuflaje, mimetismo...) siempre ha significado una buena ventaja en los mecanismos evolutivos, incluso en el ser humano. No tenemos esperanza ninguna de librarnos de políticos que saben dorar la píldora, de convincentes vendedores de seguros o de expertos donjuanes.

Relacionados:
website de Bob McDonald
website de Thomas Flower, zoólogo investigando el drongo.


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