30 abril 2012

No-Man, buena música

Tim Bowness y Steven Wilson

Hace tiempo atrás estuve hablando aquí mismo del británico Steven Wilson, líder de Porcupine Tree, esa excelente banda de rock. Aquella vez lo hice en referencia a Blackfield, una cooperación creativa entre Wilson y Aviv Geffen, el más popular rockero israelí. .
Hoy traigo una segunda cooperación musical de Wilson, la que ha venido entregando excelentes temas también: No-Man. Esta vez, Wilson se une con el también británico Tim Bowness para conformar la "mejor banda inglesa desde The Smiths", según algunos críticos.
A mi me gustan. Me gusta su sonido y esos cuidadosos experimentos musicales que hacen y que son tan típicos de Wilson. Aquí les traigo "Truenorth", un tema de su album Schoolyard Ghosts.

28 abril 2012

Momentos con Hilary y violín

Hilary Hahn
De vez en cuando hay que hacer un alto en el correr cotidiano y darse un relajo en serio. Y hay muchas maneras de hacerlo. Una - para mi - es desparrarme lo más cómodo posible en un sillón con los audífonos puestos y escuchar algo de buena música. No siempre la misma: a veces rock, a veces jazz, a veces clásica - dependiendo del estado de ánimo.

Sergei Prokofiev, el compositor ruso, me viene acompañando por muchos años en estos relajos musicales. Desde aquellos tiempos de los LPs y los casettes. Justamente en estos días he andado con hambre de Prokofiev:  en YouTube encontré el Concierto No. 1 para violín. En una bien buena versión de Hilary Hahn, con la orquesta sinfónica de Tokio, conducida por Paavo Jatvi, 2005. Que lo gocen! (con la posibilidad de escucharlo en stereo tb.)

Primer Movimiento - Segundo Movimiento - Tercer Movimiento

27 abril 2012

Mis ensaladas preferidas

En primer lugar yo pongo la Mandarín, cuya receta pueden leer aquí. Atención, que en castellano le llaman ensalada Mandarín a algo bien diferente.

Segundo lugar, la Cobb's - la receta está aquí. Esta es la más "difícil" de hacer, por la cantidad de ingredientes. Hay decenas de variaciones, la que yo conozco - al parecer, la más clásica - es la receta que enlazo aquí.

En tercer lugar, ubico la Waldorf, de la que también les doy la receta. Esta también tiene variaciones, aquí enlazo la receta más popular o conocida.

Claro, no somos robots, hay días en que uno tiene ganas de comer una y no otra. Pero estas son mis favoritas.
También podría agregar entre las preferidas, la ensalada 'chilena' (simple tomate con cebolla, con o sin ají (jalapeños) - sobretodo cuando la han preparado con el tiempo necesario para que esté jugosa, pero no muerta.
Finalmente, una quinta que entra a la lista: espinacas, palta (avocado, aguacate) con aceitunas negras, bien aliñada con juglo de limón, pimienta negra y algo de ajo. Algunos le agregan nueces picadas. No se si esta ensalada tiene nombre, pero queda muy bien.

25 abril 2012

Las ciudades más contaminadas del mundo

esto respiran en Linfen, China
Cada año, el Instituto Blacksmith - que mide las condiciones ambientales mundiales - entrega una lista de las ciudades más contaminadas del mundo, el tipo de contaminante y sus causas.
De las 20 ciudades más contaminadas del planeta, 13 se encuentran en China.
Estas son las 5 ciudades que ocupan los primeros lugares:

1. Linfen (China) - una cadena industrial que lanza humo, desperdicios y desechos químicos de manera constante causa el smog más espeso del planeta, contamina suelos, aire y aguas de los ríos y causa un altísimo índice de cáncer en los millones de habitantes del lugar.

2. Tianying (China) - un centro de minería y de procesamiento de minerales, la ciudad muestra los más altos índices de aluminio y metales pesados del mundo, en algunos casos hasta 24 veces el promedio de China y se detecta contaminación en la sangre de los habitantes, en el suelo, agua y aire.

3. Sukinda (India) - suelo y subsuelo de la ciudad, aguas y aire contaminados con cromio (subproducto de la industria acerera). 60% de la napa acuífera está contaminada y el propio gobierno hindú reconoce que más de 84% de las muertes en el lugar se deben a enfermedades relacionadas con contaminación de cromio. No hay plan ninguno para limpiar el área.

4. Vapi (India) - el subsuelo está contaminado con mercurio, un peligroso metal pesado, en niveles 94 veces del aceptado a nivel mundial. Altísimos niveles de otros químicos y metales son hallados en el agua, aire y productos agrícolas de toda la región. No hay plan ninguno para limpiar el área.

5. La Oroya (Perú) - consecuencias de minería intensa y del procesamiento de metales, la ciudad está contaminada con aluminio, cobre, zinc y sulfuros. La sangre del 99% de los habitantes muestra contaminación. 
No hay plan ninguno para limpiar el área.

(datos obtenidos del Instituto Blacksmith, Greenpeace y revista Time)

23 abril 2012

Páginas con espíritu

Me han llegado unas revistas de arte antiguas que fueron de mi viejo, yo no me acordaba de ellas, pero cuando las abrí y empecé a hojearlas, las fotos y las pinturas volvieron a mí como en un viaje en el tiempo.
Revista de arte 'Humboldt', publicada en un montón de idiomas - entre ellos el castellano - en Hamburgo, Alemania. Ésta, la número 14 - es de 1963.
Revista de excelente calidad, en texto y en formato. La imagen de la portada es de una obra de Hans Purrmann de 1950, titulada 'Habitación con balcón'. Entre los artículos hay arte europeo, latinoamericano, historia, filosofía, poesía...
Me parece que ya no se publica más, el atento Google, al menos, no me ha entregado resultado alguno.
Me imagino que murió, sepultada bajo un alúd de publicaciones mucho más populares. Pero, aquí hay algunas rescatadas, como para que no se diga.

22 abril 2012

Eco paseo a Dorcas

Los humedales (wetlands) cumplen una labor ecológica crucial. Han sido, también, uno de los hábitats que más han sufrido la urbanización descontrolada. Recién ahora están empezando a ser considerados, tras reconocerse su aporte en la mantención de la calidad del agua dulce.

La Dorcas Bay a orillas del Lago Huron (Ontario) es un humedal muy especial. Las aguas que llegan a él desde varias fuentes - y que finalmente desembocan en el lago - pasan por sobre tierras y rocas riquísimas en calcio. Esto las mineraliza y hace sumamente básicas, alcalinas. En este estado, el nitrogeno forma compuestos que no pueden ser utilizados por la vegetación. Sucede así que teniendo agua, minerales, nutrientes y sol en abundancia, las plantas son carentes del nitrógeno vital para vivir y crecer.
Solucionan su problema de manera simpática – se vuelven carnívoras. Capturan principalmente insectos y de ellos obtienen el imprescindible nitrógeno.

Las más llamativas son las "pitcher plants" cuyas hojas modificadas forman unos tubos rojos, que son las trampas mortales que proveerán nitrógeno para todo el ecosistema.
Las pequeñas corrientes de agua y los pantanos de Dorcas mantienen una inmensa variedad de flores, cuatro especies de anfibios, pequeños peces (me parece que son pygmy whitefish, no puedo asegurarlo) y unos libélulas enormes de coloración increible.

Casi todo Dorcas es una reserva natural protegida, pero ya pasando el puente camino a la playa uno puede meterse al agua y recorrer el pantano a gusto, pisando arena o roca calcárea.

20 abril 2012

Primera novia de letras marcianas

En 1986 tuve mi primera PC. Tenía menos memoria que un diskette 1.44 Mb, tenía pantalla negra y letras verdes fosforescentes. El sistema operativo era DOS y las órdenes había que escribirlas.
Fue instalada en una pequeña pieza al final del pasillo.

Lo primero que escribí en ella fue un largo poema titulado "Blues para héroes remotos". Me recuerdo de él vagamente, pero lo perdí.
Después escribí un cuento sobre un profesor de Historia que hacía jogging en las tardes en el campus de la universidad y una tarde conocía un extraño pájaro, a un misterioso pianista... el relato era inquietante y un poco repulsivo. También lo perdí.

Sentado frente a esa computadora de letras marcianas, fumando y mirando el Mediterráneo escribí las primeras cosas "completas" - con final.
Este, en realidad, no es más que un cariñoso recuerdo, homenaje atrasado - lejano en el tiempo y en kilómetros - a esa primera novia digital, hace unos eternos unos veinticinco años atrás.
Le fuí infiel.

17 abril 2012

El mejor té del mundo

Valle de Hula, Israel
Recuerdos de hace, cuànto, veinte años atràs? - Ha llovido la semana entera y todo es barro. El jeep y nosotros.
Andamos contando peces – ríos, riachuelos, lagunas y estanques son nuestra oficina de trabajo.
Agua, lodo, fango, raíces, musgos, rocas - arriba el cielo gris, amenazante, aquí la brisa húmeda. Entramos al agua lentamente, por turnos, y vamos cerrando la red lenta, pero implacablemente. Todo unos profesionales del barro.

Los peces diminutos mueven sus cuerpos helados en nuestras manos - tres cobítides, dos agleset, un zillii... la población escamosa también merece censos.
A los pies del Monte Tabór (algo Jesús hizo allí, no sé qué, pero en la cima hay un convento), corre un riachuelo salvaje. También encontramos karnuním, unos hermosos peces rayados como payasos y con bigotitos.
A mediodía dejamos el valle y subimos hacia el Golán. Más frío, más barro, una llovizna constante.
Desde allá la vista es hermosa - al fondo el Monte Jermón, nevado, abajo el valle Yizreel, el valle de Hula, verdes, verdes. Con todos las posibles combinaciones de verdes.

Simón está agachado agrupando piedras, silencioso como el paisaje. Llena los huecos con ramas y papeles, los enciende. Sus manos duras se mueven con seguridad. Pone encima una tetera metálica, pone té, distribuye tazones de aluminio y se sienta a esperar.

Esperar y contemplar. La gran sabiduría de la naturaleza.

Al rato, deposita en nuestras tazas el mejor té del mundo - hecho sobre fuego, en lo alto de la montaña, en silencio y en calma, mientras el agua regresa del cielo y se deposita sobre la tierra.
Simón, barba profusa, poncho y bototos, parece saber que todo esto ha estado aquí mucho antes que nosotros y que estará aquí mucho después que nosotros.
- Gracias, montaña, por dejar sentarnos un rato, contemplar esta maravilla y tomar un té.

Lejos, el mundo sigue su camino.

16 abril 2012

Una joya sobre la Joya del Pacífico

Restaurante El Gato Tuerto,
Valparaíso, Chile
Más sobre Valparaíso. Esta vez nada escrito por mí. Esta vez le dejamos el escenario a un excelente porteño, a Igor I. Solar.
Igor se ha explayado sobre el Puerto en un artículo publicado por Digital Journal en inglés. Una buena cantidad de fotos adornan el texto y además, ha agregado un video con la clásica canción 'La Joya del Pacífico', apodo que los porteños dan a Valparaíso.

Así, los dejo mejor con el artículo mismo. La foto aquí arriba es también obra de Igor I. Solar.
Enhorabuena. Iniciamos bien la semana. ¡Que sea buena para todos!

11 abril 2012

Los murciélagos de Valparaíso

Puerto de Valparaíso, Chile, años '70s.
Desde las ventanas del segundo piso se ven los techos, las copas de los árboles y a unas cuadras - alta, color arena - la torre de una iglesia. La torre tiene un campanario y se puede saber la hora contando sus tañidos.

Pero lo más interesante de la torre no es su arquitectura, sus aspiraciones celestiales, ni los cantos metálicos de sus campanas: al atardecer, desde esa ventana puedo observar como salen de ella los murciélagos.
Emergen volando hacia el aire de la tarde, aleteando en direcciones quebradas, expandiéndose bajo las estrellas que están recién asomando. Tienen un aleteo vigoroso, pero dubitativo. Unos van hacia los techos, otros hacia los árboles, hacia arriba, abajo, hacia los cerros y hacia los edificios más altos.
Es una nube silenciosa que cada anochecer sale responsablemente a escena.

El murciélago no va y viene como el pájaro. El murciélago despierta, sale de su escondite, come, come come y come y se vuelve a dormir. No molesta a nadie, devora insectos y frutos silvestres en cantidades increíbles y regresa a su dormitorio. Acaba con toneladas de insectos dañinos para el ser humano en esas pocas horas de cada día. Es un buen compañero que ha sufrido una pésima propaganda en novelas, películas y leyendas.
El murciélago es feo, y por lo tanto debe ser malo (como erróneamente nos dice nuestra cultura helenística). No siempre es así, muchas veces no es así, en este caso tampoco es así.

Los de la torre deben ser Myotis chiloensis (de la Familia, Molossidae), la especie más común en el centro de Chile. Existen en gran cantidad en ciudades y en el campo, son una especie autóctona.

Me pregunto si los tátara tátara nietos de los murciélagos que yo miraba, seguirán aún en esa torre, saliendo más o menos cuando las campanas tañían las seis o las siete de la tarde.
Seguro que lo hacen y seguro que aún casi nadie levanta la vista del cemento y de los letreros para observar esa maravilla que la naturaleza nos sirve en bandeja cada atardecer del Puerto.

10 abril 2012

Desde Transilvania - cerveza Ciuc

Hablemos de cerveza nuevamente. Esta vez de Ciuc (pronunciar chúc).
Esta es una cerveza rumana, producida localmente en una región campesina de Transilvania llamada Miercurea Ciuc que - siendo rumana - posee una población 80% húngara, con un 15% de rumanos y el resto gitanos.
La productora ha sido comprada por Heineken International, aunque sigue fabricando la Ciuc de manera regular y comercializándola bajo etiqueta propia.

Es una cerveza clara y bien transparente, de espuma suave y delicada. Creo que puede considerarse ‘seca’, con un dejo amargo importante, pero no fuerte como la Tatra, por ejemplo.
Yo la bebí derecho del refrigerador, a 4 grados y fue agradable aunque un poco aburrida. De todas maneras conviene tomarla acompañando algo, no sola, porque creo que su consistencia  la hace perfecta en un día sediento y caluroso.
Puedo agregar el enlace oficial de la empresa, pero este aparece ‘en mantención’...

En puntuación, le doy 1.5 de 3. Para revisar más catajes, clickear en la etiqueta 'cerveza'.

09 abril 2012

Otra vez antisemitismo, otra vez Chile, otra vez El Ciudadano

Es increíble como el tema del racismo antisemita vuelve a la mesa, una y otra vez. Cuando queremos concentrarnos en otras cosas, en mirar hacia adelante, el antisemitismo regresa, hace una nueva entrada a escena... vistiendo nuevo disfraz, de la mano de un nuevo portador.
Sólo cuatro días después que opiné en este blog sobre el poema pro-ayalolas y anti-israelí del ex-SS Gunter Grass, debo volver a lo mismo. Nuevamente alguien pone en entredicho el derecho del pueblo judío a vivir en sus tierras milenarias.

Este caso en particular tiene una cara conocida. Un nuevo artículo – uno más de tantos – ha sido publicado en el pasquín de extrema izquierda El Ciudadano en Chile. Un diarito ya conocido por su posición anti-judía y pro-árabe.
¿Qué publica – una vez más – El Ciudadano? Palabras y declaraciones de algunos rabinos de la secta judía Naturei Karta, un grupo religioso extremista, tan extremista que jamás ha reconocido legalidad a país alguno, tampoco a Israel, ya que según ellos ‘la única legalidad viene de la Biblia’.

Pero, el no reconocer la legalidad de Israel sirve a la propaganda árabe-palestina contra Israel, entonces vamos alabando a los fanáticos de Naturei Karta.
Obviamente este grupito de ultrareligiosos es invitado de honor de todo ‘congreso’ palestino en el mundo entero (e incluso forma parte del gobierno de la Autoridad Palestina). Esta vez, uno del MEAJ convocado por el ‘Doctor’ palestino Ajmed Yousef. Claro, el mismo que dijo que ‘Hamás es una organización de caridad’ y que ha hecho otras aseveraciones por el estilo.

Al extremismo político de El Ciudadano no le molesta en absoluto asociarse con organizaciones terroristas, apoyarlas y promover sus fines. No le molesta en lo más mínimo asociarse con una secta fanática religiosa con tal de promocionar falsedades y distorsiones históricas contra los judíos.
Ya  lo he dicho en ocasiones anteriores, El Ciudadano es un antro de racismo antisemita en Chile, es una publicación peligrosa por su apoyo constante al terrorismo y a la violencia como arma política y espero que más pronto que tarde sea legalmente prohibida por una urgente ley antidiscriminatoria.

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05 abril 2012

Gunter Grass y su pogromo en verso

Ayer se levantó una controversia mundial por un poema. Cosa rara. El poema fue escrito por un premio Nobel de Literatura y fue publicado por varios periódicos en el mundo.
El poema es claramente contrario a Israel, es en apoyo de Irán, acusa al estado hebreo de querer ‘destruir Irán’ y de ser ‘un peligro para la paz mundial’.
Duras acusaciones contra el país judío. Duras y especialmente controvertidas pues el escritor, Gunter Grass, es alemán y con un reconocido pasado en las SS nazis.

Esto ya pone signos de interrogación – sino manchas - en la pureza moral que el poema acusatorio de Grass pudiera tener. Pero, más allá de consideraciones negativas personales el poema peca en sí mismo de muchos pecados mortales: es históricamente retorcido en algunas partes y falso en otras.
Finalmente, en una maniobra propagandistica reptiliana, Grass ha dado a conocer el poema dos días antes de la celebración judía de Pesaj.

Por siglos, la fiesta de Pesaj ha sido usada en Europa por racistas, antisemitas y extremistas religiosos para elevar los ataques contra la minoría judía, no sólo de palabra y texto sino de acción: cientos de progromos fueron azuzados en las cercanías de esta fiesta y miles de judíos atacados, heridos y muertos en ellos, propiedades y negocios incendiados y vandalizados.
Grass ha soltado su poema acusatorio siguiendo esa exacta tradición europea.

El poema acusa a Israel de ‘querer destruir al pueblo de Irán’, lo que es obviamente falso. Si hay tensión es con el régimen iraní, no con los iraníes. La dictadura religiosa de los Ayatolas – cuya principal víctima es el propio pueblo de Irán – es la que está en crisis con Israel. Y si alguna vez el país hebreo toma iniciativas bélicas será intentando neutralizar o eliminar el peligro que esa dictadura representa, no al ‘pueblo de Irán’.

Grass también acusa en verso a Israel de ‘ser un peligro para la paz mundial’. ¿A qué viene esa acusación? ¿Alguna vez Israel ha entrado en guerra con algún país o entidad árabe – o cualquier otra – que no haya sido en defensa propia?
¿Alguna vez Israel ha amenazado a alguien con su supuesto armamento atómico?
Quien revise la historia podrá comprobar que todas las acciones bélicas entre el estado hebreo y sus vecinos árabes han sido provocadas directamente por ataque de los países árabes contra Israel o por ataques contínuos de grupos terroristas desde esos países.
Pero para Grass no los belicosos países árabes, ni los grupos terroristas son ‘un peligro para la paz mundial’, tampoco lo son las amenazas del régimen iraní de ‘borrar del mapa el cáncer sionista’. Para Grass el peligroso es Israel.

Una muy desbalanceada  brújula histórica maneja Grass. Tan desbalanceada que parece calcada de la más burda propaganda antisemita de siempre. Es que se esperaba más de él. Él es premio Nobel. Puede criticar, pero de un premio Nobel se espera una crítica de horizontes más amplios, más fundada, más cierta en suma.
Gunter Grass y su poema difamatorio, su pasado nazi y su ceguera histórica quedará inscrito entre los más desmerecidos premios Nobel, dejando la sensación de que alguien puede escribir ficción muy bien y ser vil al mismo tiempo.

Unos han atacado Israel con guerras, otros con terrorismo, otros con boicot, otros con la  propagación de falsedades... hay de todo, Gunter Grass, que no quiso perderse el pogromo intelectualoide de este año, prefirió hacerlo en verso.

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03 abril 2012

Rivales de café

En la Plaza San Marcos de Venecia, hay frente a frente dos cafés famosos. A un lado el Café Florián, el más antiguo de Italia - abierto en 1720. Al frente, el Café Lavena, abierto en 1750.

Verdi iba al Florián, pedía café y se sentaba a escribir sus óperas, rodeado de fans.
Wagner iba al Lavena, pedía café y se sentaba a escribir las suyas, rodeado de fans. Dicen que Wagner escribió Parcifal sentado en el Lavena. Los mismos días y a las mismas horas, pero Verdi y Wagner jamás cruzaron la plaza para saludarse.

La competencia de los dos cafés comenzó en el siglo XVIII y ha crecido con los años - los venecianos comentan los personajes famosos que van a uno u otro.
El Florián cuenta con Goethe, Proust, Hemingway y Mark Twain como visitantes constantes. El Lavena con Liszt, Rubinstein y Rostropovich, pero también con el famoso Casanova.

Casanova inventó una mezcla de cafés que hasta hoy lleva su nombre y que es secreta. Primero se prepara un café hervido con ciertas semillas al que se agrega un espresso y crema batida. Patentado - pueden probarlo sólo en el Lavena.

Para hacerlo fácil, aquí tienen el website del Caffe Lavena y aquí el del Caffe Florián - ¿a cuál irían?

02 abril 2012

¿Dónde está Molly?

Molly Ringwald fue super estrella en los 80s.
En 1985, la película 'The Breakfast Club' fue el éxito que la hizo famosa. El filme, acompañado de su excelente soundtrack, se ha convertido en culto con el correr de los años.

Pero fue 'Pretty in Pink' en 1986, otra comedia romántica de adolescentes, la que la consolidó como 'la polola ideal' de la década. La película y las canciones acompañantes arrasaron, incluido el tema principal - 'Pretty in Pink' del grupo The Psychedelic Furs (excelente conjunto!)

Y desde allí, todo fue "cuesta abajo". El asunto es que a veinte años de ser la actriz joven más popular de la generación de los 80s, es practicamente una desconocida.
Por allí se casó, tuvo uno o dos hijos y se separó. Ahora trabaja como editora y crítica de literatura para una publicación norteamericana.

Molly Ringwald, es un pedacito en la historia de nuestras vidas. Si quieren ver un homenaje que alguien le hizo y escuchar de fondo a los Psychedelic Furs cantando 'Pretty in Pink', hagan un click aquí!