La mejor oferta

Años atrás, el italiano Giuseppe Tornatore ya nos regaló 'Cinema Paradiso' - quizás la mejor película de la historia. Ahora llega con 'The Best Offer', que está para recomendación. Hermosa y misteriosa. Trate de verla.

Aquí va el trailer o, como decimos los viejos, la sinopsis:

Asesino serial en Seúl - 'The Chaser'

He visto la película sudcoreana ‘The Chaser’ (no se, quizás traducida como ‘El Cazador’ en castellano?).

El filme es totalmente ficción, si bien está basado en la historia de una serie de asesinatos ocurridos en el barrio Mangwon, en Seúl.

La película es de una tensión constante y más que brutal, sin embargo, no es una violencia gratis y encajada a la fuerza. La trama es sinuosa y llena de vuelcos inesperados. Como, quizás, lo es la vida misma y este tipo de crímenes.

A ratos trepidante, a ratos desesperante, a ratos ridícula, la historia no deja un minuto de interesar al espectador.

The Chaser fue el filme más rentable en Corea en el 2008 y recibió una excelente crítica en el mundo entero.  Siempre habriento de buenos argumentos, Hollywood ya ha comprado los derechos y prepara un remake con Leonardo di Caprio como protagonista.

Si deciden ver la original, esperen un filme muy violento, un thriller muy interesante e inesperado. Es el debut del director en la pantalla grande, pero la película nos trae nuevamente excelentes actores coreanos ya comentados con anterioridad aquí mismo. Aquí les va el trailer:

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Oldboy - la filmación de una pesadilla
Thirst - vampiros no comunes

"The Girl with the Dragon Tattoo" - la venganza viaja en moto

He visto "The Girl with the Dragon Tattoo", película sueca del 2009, basada en novela de Stieg Larsson. El título de la novela es "El Hombre de Odiaba a las Mujeres" y es la primera de una trilogía llamada "Milenio".
Los productores también han planeado tres películas. En estos momentos se estrena la segunda de ellas, titulada "The Girl Who Played with Fire".

La trilogía, que fue publicada en el 2005 constituyó un tremendo éxito de ventas en Europa. Éxito póstumo, pues Stieg Larsson falleció en noviembre del 2004, a la edad de 50 años, de un ataque cardíaco. Una muerte que motivó rumores de conspiración, debido a las actividades políticas de Larsson.

La película (y la trilogía entera) se centra en las aventuras de Lisbeth Salander, una chica de 25 años con un pasado misterioso, que trabaja como investigadora privada y es una astuta hacker, capaz de penetrar casi cualquier defensa computacional. Es callada, desconfiada y solitaria.
A lo largo del filme se van descubriendo poco a poco detalles del rompecabezas de su vida.

Ella ayuda a un periodista a investigar el pedido de un anciano millonario: averiguar qué pasó a su sobrina desaparecida en 1965 a la edad de 15 años.
Pronto, Lisbeth y el periodista descubren que la desaparición esconde una verdadera caja de Pandora en la que hay asesinatos rituales, ecos de la Segunda Guerra mundial y secretos familiares inconfesables.

La película es interesante y mantiene el interés, pero más allá del caso criminal mismo, el atractivo principal radica en el personaje de Lisbeth Salander, un tipo nuevo y diferente de heroína, que no sigue en absoluto el modelo clásico. Por lo leído, en la segunda parte de la trilogía, ella adquiere incluso un protagonismo más acentuado.

A pesar de que el argumento adolece de algunas debilidades y hay más de alguna concidencia demasiado "de película", el filme interesa y entretiene.

Puntaje: 8 de 10

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"Death Note" - o ser el señor de la muerte

He visto, "Death Note", una película japonesa del 2006, basada en un cómic manga. El filme fue producido por la Nippon TV y fue distribuido por la Warner Bros. Japan.

Light Yagami un estudiante de leyes bastante desilucionado de la capacidad de su futura profesión para combatir el crímen, encuentra una noche lluviosa una libreta misteriosa. Pronto se percata de que si escribe el nombre de alguien en la libreta, esta persona muere.
Con este tremendo poder en sus manos, Light se propone luchar contra el crímen y el mal en general en la sociedad. Se le suma como acompañante un shiginami, un dios menor, encargado de contabilizar a los muertos.

Con esa base fantástica y con un despliegue de personajes pintados para gustar a los adolescentes, la película sigue por caminos siempre inesperados, llena de sorpresas y de giros inteligentes. Un filme excelente que arrasó en Japón y que gustará a su público principal, pero que será gozada también por los más crecidos.
La trama se va haciendo más interesante a medida que pasan los minutos y el producto final llega, sin problema alguno, a estar entre lo mejor del cine de suspenso y crímen de los últimos años.

La película es parte del llamado J-Pop - la ola japonesa de cultura juvenil que mira con horizontes globales - y es también una muy buena película (no he leído el comics): bien hecha, bien actuada, original y aguda. Recomendada. (Preveo versión americana, si es que ya no existe)

Puntaje: 8.8 de 10

(acabo de enterarme que ya está lista la segunda parte: The Last Name)

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Bien, pero no descollante - "A Serious Man"

Ayer ví "A Serious Man", (2009) la última película de los hermanos Coen. Y la dejé en la valla que separa entre las que me gustan y las no me gustan tanto.

El filme es visualmente impecable, la reconstrucción de 1967 está muy bien, la dirección es serena y profesional y las actuaciones son aceptables. Todo en la película está bien, pero nada es sobresaliente, nada se sale de una fórmula muy pensada, muy estudiada, lo que le quitó sentimiento.

Me dió la impresión que esta vez Joel y Ethan Coen quisieron hacerse una película para ellos, para su niñez (parte biográfica, parte ficción) y para esas pequeñas comunidades judías que viven en la llamada mid-America (donde ellos crecieron), en el centro de los EEUU, no las platudas y bullientes de New York, Los Angeles o Florida.

El filme está lleno de costumbres judías del día a día y es muy posible que muchos diálogos y chistes no sean entendidos por el resto del público. Tanto es así que el DVD trae un capítulo agregado que explica algunos términos y costumbres.
Como siempre, hay mucho humor de todo tipo, humor negro, sutil, chaplinesco y absurdo.

Una de las escenas finales, en que Danny (el hijo del personaje principal), fuma marihuana justo antes de su Bar Mitzva y va a la sinagoga drogado, es simpática, pero no lo cómica que pudo haber sido. Así también, las escenas de los encuentros con los tres rabinos son sarcáticas y producen sonrisas, pero tampoco llegan a ser decididamente cómicas.

La película abre con un cuento en una noche de tormenta en un shetetl de Europa Oriental. Esta corta historia (no directamente relacionada con el resto del argumento), llena de simbolismo, superstición y humor, fue - para mí - lo mejor del filme.

En suma, una película aceptable y elegante, pero no más que eso. Los Coen han hecho mejores.

Puntaje: 6.5 de 10

"(500) Days of Summer" - sí es una película de amor

He visto "(500) Days of Summer", película americana del 2009, que fue lanzada a los cines en Junio pasado, en los primeros días del verano - y que tuvo un tremendo éxito de público, incluido el Festival Sundance donde fue ovacionada.

Una comedia romántica, suave, que tiene su encanto, pero que está muy por debajo de otras películas que han apuntado al mismo tema: "Annie Hall" y "High Fidelity", por ejemplo. El tagline del filme es "esta no es una película de amor". Pero es 100% una película de amor.

Tiene algunas escenas totalmente de más - como las del bar-karaoke, y dos o tres intentos de comicidad banales y fallidos.
Algunos personajes son absolutamente irreales: el director de la compañía de tarjetas o la pequeña amiga del protagonista, pero esto puede ser perdonado en una película cómica.

A pesar de esto, el paquete total es un film simpático, agradable y a ratos con cierto estilo. Los aplausos en Sundance y la popularidad de la película no están absolutamente justificados y son exagerados.
Aún así, más que aceptable.

Puntaje: 7 de 10

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Sonrisas desde Dublín - "When Brendan Met Trudy"

He visto "When Brendan Met Trudy", película irlandesa del 2000, filmada en Dublín.

Es una comedia de humor fino, a ratos chaplinezco, a ratos adulto, que basa todas sus expectaciones en la simpatía de los dos protagonistas principales: Brendan, un vergonzoso y retraído profesor de Historia, caracterizado por Peter McDonald - y Trudy, una vivaz, popular y aventurera muchacha, protagonizada por Flora Montgomery.

El filme es un también un homenaje a varias películas clásicas (y otras no tanto) - el título en sí remeda a la famosa comedia de 1989, "When Harry Met Sally".
La película abre con una escena que recrea "Sunset Boulevard" (1950), y a lo largo de ella hay menciones visuales de diferentes filmes del Oeste con John Wayne y una larga secuencia en la que Brendan y Trudy pasean por París como en "Breathless", la famosa película francesa de 1960.
También, el argumento parodia, en partes, a "Basic Instinct", el thriller de 1991.

En suma, una película simpática y no pretenciosa, que hace pasar una buena hora y media. Recomendada.

Puntaje: 8 de 10

Doctor X - terror en un New York londinense

He visto: "Dr. X", película norteamericana de terror, producida en 1932, dirigida por Michael Curtiz y que fue una de las primeras filmadas en technicolor.

El filme tiene un ambiente oscuro y tenebroso muy bien logrado, con algunas tomas realmente artísticas de New York y Long Island, con sus calles envueltas en neblina.

Esta película salió al mercado antes que se redactara de la Ley Cinematográfica para la censura de la producción fílmica, en EEUU - y así es como el asesino en serie, por ejemplo, comete canibalismo contra sus víctimas, aspecto que habría sido completamente censurado después de esta ley.

Una película interesante, con una buena trama y hasta con dejos de humor. La escena final, genialmente sexy, queda a la imaginación del espectador.

En fin, vale la pena - una buena película que se acerca a los ochenta años de vida!

Puntaje: 7 de 10

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"Peeping Tom" - el alma de un asesino artístico

He visto: PEEPING TOM (Tres rostros para el miedo), la famosa película británica de terror de 1960.

Desde la primera escena - noche, cielo rojinegro, la calle empredrada y la prostituta bajo el farol en la esquina - uno se da cuenta que es un peliculón con una gran calidad de imagen.
Y la orgía visual sigue toda la película - orgía dominada por los verdes botella, los azules, los rojos intensos y muchas sombras.

Michael Powell, su director, produjo aquí su gran obra y firmó también su perdición - destrozado por la crítica de la época, nunca más hizo una película. Hoy, el filme es considerado una obra maestra y se ha convertido en una película de culto.

Martin Scorsese dijo: "Hay dos películas perfectas, 8½ de Fellini y Peeping Tom de Powell - tienen todo lo que un director de cine debe saber".

Claro, hoy el tema ya está muy visto: es la historia de un fotógrafo, martirizado en su niñez, que se convierte en asesino en serie, tratando de captar en su cámara la máxima expresión de terror. Pero en 1960, el cine recién estaba incorporando a sus historias la psicología y nuestros monstruos internos.

También en 1960 salió a las pantallas Psycho de Hitchcock, y dos años antes el mismo Hitchcock había estrenado Vertigo - ambas fueron aplaudidas en el mundo entero, mientras que destrozaban Peeping Tom - ¿política? ¿estaba Hitchcock de moda entre los críticos, mientras que Powell no?

No se. En todo caso, la vi, me gustó - recomendada.

Peeping Tom Trailer (1960) Uploaded by soulpatrol

Puntaje: 9.5 de 10

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La Novia del Viento (Bride of the Wind) - los cachondeos de la Mahler

He visto: BRIDE OF THE WIND, película británico-alemana del 2001, dirigida por Bruce Bereford y basada en una novela de Marilyn Levy.

El filme trata de la vida de Alma Mahler, desde el momento en que ésta se casa con el compositor-director Gustav Mahler en Viena, Austria. La película fue filmada en los lugares reales y es una interesante muestra de algunos importantes artistas en los primeros años del siglo XX, en la sociedad europea pre-guerras mundiales.

Alma Mahler, coquetea con el pintor Klimt, se casa con Mahler, es amante del arquitecto Walter Gropius, con quien se casa después de la muerte de su esposo. Se separa de Gropius para casarse con el escritor Franz Werfel. En el intertanto es amante del pintor Oskar Kokoschka.
El título de la película está tomado del cuadro que Kokoschka pintó de regalo para Alma Mahler.

Si bien la película es atractiva por razones históricas y está muy bien ambientada, deja un poco frío y distante. Los personajes no logran expresar la pasión que cada uno posee por el arte y la vida - y a ratos las escenas solamente rasguñan la superficie de unas vidas llenas de tragedia e inspiración.
Pero puede verse, no está mala.



Puntaje: 6.5 de 10

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Café, The Surrogates y Detroit Metal City

Una nueva pintura, "Starter" - los invito a ver más en mi página Flickr.
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En los últimos tiempos hemos estado llenos de películas basadas en cómics. Una nueva super producción se nos viene encima, con Bruce Willis en el papel estelar - esta vez, proviene de una historieta de ciencia-ficción que ha recibido muy buena crítica: The Surrogates.

Aquí, entrevistan a Robert Venditti, el escritor de la historieta, durante el Festival de Comics de San Diego:


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Pero una que se llevó todos los aplausos en el último Festival de Cine de Toronto, el recién pasado septiembre, fue "Detroit Metal City" - película basada en un cómic manga japonés. Es la historia de un joven campesino que se va Tokio y llega a convertirse en star de una banda heavy metal.
Dicen que es original, cómica y entrete. Mientras tanto, aquí va el trailer:



(arte - frank h.)
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Mis películas favoritas: "Everything Is Illuminated", 2005

Hasta ahora entre mis favoritos sólo he citado dos películas. Hoy traigo la tercera.
Es "Everyting Is Illuminated", una película estadounidense del 2005, que se basa en la novela biográfica de Jonathan Safran Foer.
La película fue dirigida por Liev Schreiber, el que también escribió el guión.

El personaje principal, Jonathan (Elijah Wood) es un joven judío que toda su vida ha venido coleccionado objetos pertenecientes a cada miembro de su familia. Estos objetos los mantiene dentro de bolsas plásticas para sandwiches, tapizando toda una muralla en su casa, cada uno con una detallada descripción personal del dueño.

Intrigado por una vieja foto donde aparece su abuelo con una mujer desconocida y por un misterioso cameo, Jonathan decide viajar a Ucrania para tratar de encontrar huellas que le ayuden a reconstruir el pasado familiar.

En Ucrania lo esperan Alex y su padre ciego. Con ellos, más una pequeña perra llamada Bitch, Jonathan emprende el viaje de búsqueda a través de la Europa ex-soviética, pobre y atrasada. Las escenas van desde los ridículo a lo grotesco, de lo cómico a lo patético.

Pero, poco a poco los tres viajeros - Alex, un joven ucraniano (que hace de intérprete) que habla un inglés comiquísimo y que admira a Michael Jackson, su padre ciego (que es el chofer del grupo), que no habla nada de inglés y que odia a los judíos y Jonathan, el americano, callado, metódico y retraído - va cimentándose una amistad que tomará caminos inesperados.

El filme es gracioso, los personajes son extravagantes, las escenas estrafalarias. Lo que demuestra una vez más que la vida y la realidad son más increíbles que la ficción.

Ya la novela había recibido el aplauso mundial cuando fue publicada en el 2002, y la película no se quedó atrás. The Times la calificó como "the work of a genious".
Otra de mis películas favoritas. Totalmente recomendada. Aquí les va el trailer:

(Mis otras favoritas hasta ahora son ésta y ésta)
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Caótica Ana - chica bonita víctima de desastre argumental

He visto: CAÓTICA ANA, película española del 2007, escrita y dirigida por Julio Medem.

Ana, una joven artista de 18 años, vive con su padre alemán en una caverna frente al mar en Ibiza. Una turista millonaria la invita a vivir y estudiar en una casa-instituto que ella tiene en Madrid.

Allí, la joven (por supuesto hermosa, de abundante cabello rubio y sin problema alguno para quitarse la ropa o para que otros se la quiten) sufre alucinaciones y es tratada por un hipnotista que descubre que Ana ha tenido vidas anteriores en las que siempre ha muerto violentamente.

Mientras tanto Ana se enamora de otro artista (que sufre de aterradoras pesadillas), un joven saharaui que pretende ir a luchar por la "liberación de su pueblo", el que desaparece súbitamente después de un ataque de Ana.

El argumento se ridiculiza más y más a medida que pasan los minutos y ya a mitad del filme uno pierde todo interés en lo que pueda pasar, contentándose con ver la buena fotografía.

El final es totalmente sobrecargado, con Ana deambulando por New York, también entre los indios anasazi, hablando lenguas extrañas, cagándose en la cara de un norteamericano (estereotípicamente millonario, malo, sin escrúpulos y causante de la guerra con Irak y de la muerte de un soldado mexicano, hijo de unos meseros que trabajan en un hotel)...

¿Enredado? - Sí. Demasiado. Una película realmente mala. Salvada únicamente por la presencia liviana y transparente de la protagonista, la actriz Manuela Vellés que, por lo menos, logra darle algo de sensualidad a un argumento increíblemente absurdo.

Puntaje: 4 de 10

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Play it Again, Woody Allen

He visto: PLAY IT AGAIN, SAM - película norteamericana de 1972, escrita y protagonizada por Woody Allen y dirigida por Herbert Ross.
Aquí, nuevamente aparece Diane Keaton en el rol femenino principal. Y ambos son acompañados por Tony Roberts, otro omnipresente en los filmes de Allen en esta etapa.

Película bastante tradicional en su formato, adaptada al cine de una obra de teatro de Allen y una reafirmación de su humor sarcático y elitista. Diálogos rápidos y chispeantes que requieren no sólo atención, sino ciertos conocimientos de jazz, música clásica, filosofía e historia para sacarles el jugo.
Recomiendo ver antes "Casablanca", ya que el filme entero está referido a esa película clásica de 1942 (incluido el título).

Típicos de Woody Allen - los monólogos existencialistas, algunos gags físicos al estilo Chaplin y la constancia sobre el sexo, el amor y las relaciones con el sexo opuesto.
Funny, funny, funny.

Puntaje: 9 de 10

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The Happening, El Fin de los Tiempos - la vi ayer en Toronto

He visto: THE HAPPENING, película norteamericana del 2008 que lleva los siguientes títulos alternativos - El Fin de los Tiempos (Latinoamérica), El Incidente (España), Phenomenes (Francia, Bélgica).

Como se llame, la película reafirma la genialidad de Night Shyamalan, que escribe, produce y dirige.
La capacidad de Shyamalan para mezclar realidad (la desaparición de las abejas en Norteamérica), con ciencia (la capacidad de ciertos organismos de provocar cambios en el comportamiento de otros, generalmente parásitos) y una trama imaginativa es lo especial de este realizador.
Es un hollywoodense que no se rige por las normas hollywoodenses - más creativo, innovador, original - mantiene una actitud casi infantil y adolescente de asombro constante y sin límites.

Sólo una o dos escenas son discutibles. Lástima. Sólo por eso no se gana el diez.
En todo caso, una muy buena película, dirección y actuaciones perfectas.
Seguramente has visto el trailer, si no, aquí está.

Puntaje: 9.5 de 10

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Las Invasiones Bárbaras - una película decente

He visto: LAS INVASIONES BÁRBARAS película canadiense del 2003, filmada en Montreal y, por lo tanto, hablada en francés.

La película ganó el Oscar a la mejor extranjera de ese año, el Genie canadiense y otra docena de premios. Está dirigida con cordura y bien actuada.

Trata sobre la reunión de un grupo de amigos, ex esposas, ex amantes, hijos... etc., alrededor de la cama de hospital donde agoniza un profesor universitario.
El hijo del enfermo comienza a comprar heroína para aliviar los dolores del padre, y así entra en escena una muchacha drogadicta que provee el material.

No se puede decir que la película es mala, pero tampoco se puede decir que es brutalmente buena.
Es una película okey, veíble, a ratitos simpática, a ratos sin un motivo claro.
Es un filme tranquilo, sin sorpresas (fue lo que le faltó!) - que tiene un poco de todo, pero de una manera muy contenida y elegante. Nada shockea, nada provoca discusión, nada se sale de los carriles normales - una película muy muy diplomática.

Puntaje: 7 de 10

El Orfanato - terror de excelencia

He visto: EL ORFANATO, película española del 2007, dirigida por Juan Antonio Bayona y producida nada menos que por Guillermo del Toro.

Un excelente filme de terror en la superficie, pero con una buena historia no terrorífica bajo ella. Bien dirigida, bien actuada - sólo algunos efectos un poco exagerados en algunas escenas, pero son pocos y sin importancia y se le perdonan.

Se une a otras dos buenas producciones de terror del año pasado - "The Mist" y "30 días de noche" - que han venido a rescatar el género de películas de miedo, siempre mirado como de segunda categoría.
Estas películas muestran que no tiene por qué serlo.

Puntaje: 8.5 de 10

Kate, la linda y el Eterno Amanecer de la Mente Imborrable

Esta increíble foto de Dock con Kate Winslet encabezó un posteo mío en 'El Bodegón' hace algunos años.
En ese posteo hay más fotos del pato coqueto acompañado de sus "hembras", y las iré trayendo poco a poco.

He visto: ETERNAL SUNSHINE OF THE SPOTLESS MIND, una película americana del 2004, con escritor y director francés y cuyo título fue tomado de un poema inglés del siglo XVIII.

Me gustó. El argumento es original, ingenioso, cómico y Jim Carrie deja de lado las muecas y los meneos para ponerse a actuar.

Después de una ruptura amorosa, Jim Carrie decide pasar un tratamiento para borrar de su memoria todo recuerdo de su amada, Kate Winslet - sólo que en medio de la sesión se rebela y cambia de opinión - la película se convierte entonces en una carrera por tratar de esconder y salvar los recuerdos de la pareja en lugares "inaccesibles" del cerebro para que el tratamiento no los borre.

Se juega con el tiempo y la realidad y hay escenas surrealistas bien logradas. Un filme que vale la pena - inteligente y lleno de un humor fino. Recomendado.

Puntaje: 9 de 10

The Mist (La Niebla) - una excelente película de terror

He visto: THE MIST, película norteamericana del 2007, adaptada para la pantalla y dirigida por Frank Darabont.
Este filme está basado en un cuento de Stephen King y ya se han filmado dos versiones anteriores: una en 1980, que se llamó The Fog y otra en el 2005, con el mismo nombre.

La actual es, sin dudas, la mejor de todas.
No sólo eso - es una excelente película, que va mucho más allá de la simple historia y efectos para meter miedo.
Ésta vez, Frank Darabont agregó ciertas dimensiones al argumento que lo hicieron mucho más robusto artísticamente.

Los que gusten del cine de terror quedarán más que satisfechos y aquellos que busquen algo más, podrán discutir los aspectos sociológicos, filosóficos... y hasta políticos de la película - que no son pocos, ni fáciles de deducir.
Muy buena dirección, muy bien las actuaciones y el enfoque general. Muy buena - recomendada.

Puntaje: 9.5 de 10

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The Chumscrubber o la generación Rx

He visto: THE CHUMSCRUBBER, película norteamericana del 2005 - con un grupo de artistas desconocidos, apoyados por algunos pesos pesados como Glenn Close y Ralph Fiennes.

Esta película tiene varias gracias.
Una es que a pesar de que el tema de la soledad y la superficialidad de la clase media-alta americana ya ha sido tratado muy bien en películas anteriores (American Beauty y The Ice Storm, por ejemplo) - ésta no intenta copiarlas y se concentra en el problema de la libre y anárquica auto-medicación (la llamada, generación Rx).
La dirección es acertada y las actuaciones están muy bien.

Es entretenida, cómica, ridícula, impactante, sarcástica, triste... como la vida misma. Me gustó.

PUNTAJE: 8 de 10