29 diciembre 2009

La "primera década" del siglo XXI

A pesar de que ésta - la primera década del siglo XXI - no se termina ahora, sino a fines del 2010, ya toda la media anda haciendo listas de "lo más" de la década.
¿Por qué? Porque la media no funciona en base a lo correcto, sino en base a lo de moda.

Entonces, aclarando lo correcto en el primer párrafo, me pongo a la moda - Los hechos más importantes de la década, según yo:

1. El ataque contra New York, el 2001, a nueve meses de empezado el siglo.
2. La elección de Barack Obama, el primer presidente negro en los EEUU, en el 2008.
3. La debacle de la banca mundial, encabezada por Wall Street, que si bien - según los expertos - es algo que se cocinaba desde 2005, se concretó en los últimos meses del 2008.
4. La guerra en Afganistán, que en vez de traer estabilidad al Medio Oriente y al sureste de Asia, ha irradiado inestabilidad a países vecinos, como Pakistán.
5. El tsunami en Asia, que dejó alrededor de 225.000 muertos en el 2006, y se constituyó en la peor tragedia de la década.
6. Un aspecto positivo fue la respuesta mundial bastante buena ante el peligro de plagas como el SARS, la gripe aviar y la gripe porcina - detenidas de manera eficiente, por medidas tomadas a tiempo por la OMS y los gobiernos.
7. El Cambio Climático, que por primera vez, produce una consciencia pública general sobre un peligro de nivel mundial.
8. El surgimiento de un nuevo grupo de países líderes en el mundo: China, India, Brasil, liderazgo que creo se va a concretar más en los años venideros.
9. La carrera nuclear de Irán, en contra de las peticiones mundiales, que convertiría en potencia atómica a un régimen musulmán bastante agresivo.
10. Finalmente, la década de Google: el buscador que llevó el mundo a cada terminal internet.

Esas, creo, fueron las cosas que sucedieron durante los primeros nueve años del siglo XXI, que de una manera u otra, cambiaron la Historia, como se dice.
Por supuesto, la lista queda abierta a sus sugerencias.


Blogalaxia Tags:

27 diciembre 2009

Somos una especie bipolar

No deja de sorprender la inmensa contradicción en que nosotros - esta especie llamada ser humano - estamos inmersos.
Cada día, si estamos atentos, podemos encontrar casos dramáticos de esa broma evolutiva de la que hemos sido víctimas.

Me refiero - y voy a hacer un resumen rápido, para no perder tiempo - a que somos la especie más destructiva y la más creativa, la más cruel y la más bondadosa, la más estúpida y la más inteligente.
Día a día hallamos gente que se contradice de manera absurda en sus creencias y acciones diarias y, sin embargo (y esto es lo sorprendente), lo hace sin el menor asomo de duda, de revisión o de auto-crítica.

Voy al grano. Uno de los sectores sociales que más furiosamente se niega a reconocer la existencia de un Cambio Climático, de la necesidad de desarrollar energías alternativas y que se opone a los obligados cambios en nuestro estilo de vida, es de derecha (no toda, un grupo de ella), pero especialmente (en Norteamérica) esa derecha religiosa que se identifica con los evangélicos y con los sectores más extremistas del catolicismo, Opus Dei y similares.

Es increíble constatar como esta gente (y sus líderes) se reúnen domingo a domingo en templos, rezan y dan gracias a Dios por ser bueno con nosotros y por habernos creado "este mundo maravilloso a nuestro servicio" - y al mismo tiempo, acto seguido, se niegan a aceptar los ajustes que el hombre necesita hacer para salvar esa "creación maravillosa" que ellos tanto admiran.

¿De qué manera logran conciliar en su mente dos posiciones tan totalmente opuestas?
¿Cómo un día adoran públicamente a Dios por la creación y al día siguiente votan por políticas absolutamente destructivas y abusivas hacia esa misma creación?

No se. No tengo idea. Por eso este tema de las contradicciones del ser humano siempre me ha llamado la atención.

Relacionados:
Si Copenhague falló no importa


Blogalaxia Tags:

24 diciembre 2009

Belén - ciudad pequeña con Historia antigua

Kver Rajel, imagen anónima,
principios el siglo XX
Estamos en las fiestas de Navidad. En TV mostraron a la comunidad de palestinos cristianos celebrando la festividad en Belén, juntos a los turistas que llegan por esta fechas - en total, unas 15.000 personas, decían.

La ciudad tiene importancia central en la religión cristiana, pues los Evangelios cuentan que allí nació Jesús.
Pero Belén también es central en la religión judía: ahí nació David (el que derrotó a Goliat con una honda) y allí mismo fue coronado rey de Israel, más o menos en el año 1.000 AC.

En Belén también está la tumba de Raquel - una de las cuatro "madres" del pueblo hebreo. Raquel fue la esposa del patriarca Yaacov (Jacobo), y la Bibia cuenta que "fue enterrada en el camino de Efrat, hoy Belén". El lugar se llama Kever Rajel y es el tercer lugar sagrado más importante para los judíos.

Hace dos mil años, Belén era un pueblo pequeño al sur de Jerusalén. Su nombre original es Beit Léjem - "Casa del Pan" en hebreo. Aún hoy, bajo dominio árabe-musulmán, sigue siendo una ciudad pequeña, con sólo unos 30.000 habitantes.

La ciudad - si bien de origen hebreo - ha sido conquistada por los cristianos bizantinos (alrededor del 500 DC), por los árabes musulmanes (alr. del 650 DC), por los cruzados (alr. del año 1000 DC), nuevamente por los musulmanes en el 1250. Destruida en esa guerra - fue construida mucho después, cuando toda la región estaba bajo dominio turco (imperio Otomano).

En la Primera Guerra Mundial (1914-1917), Inglaterra conquistó el área e instauró un Mandato Británico que administró toda la zona y la ciudad hasta 1948.
En la primera guerra árabe-israelí (1948), Belén quedó bajo dominio jordano que la anexó  a territorio propio.

En la Guerra de los Seis Días (1967) - después de dos mil años - los judíos toman nuevamente dominio de Belén. Pero en cumplimiento de los Acuerdos de Paz de Oslo, en 1995 Israel la entregó a la Autoridad Palestina.
Hoy su población es principalmente musulmana: creciente tensión entre ambas comunidades ha hecho descender la población de palestinos cristianos - sólo unos 6.000 cristianos quedan en la ciudad.

Belén sufrió mucha violencia durante la segunda Intifada palestina (2000-2002). En mayo del 2002, unos 200 milicianos palestinos se pertrecharon en la Iglesia de la Natividad y fueron rodeados por tropas israelíes. Después de 39 días de negociaciones, en las que participó el Vaticano, Israel permitió la salida de los milicianos, los que fueron exilados a Europa y Gaza.

Después de la segunda Intifada, Israel comenzó a levantar una Barrera de Seguridad que ha tenido gran efecto ya que partes de la ciudad quedan en el lado israelí de la barrera, mientras que la mayor parte permanece como parte de los territorios palestinos.
Israel permite el paso de pobladores de una parte a la otra, sin embargo éstos deben pasar puestos de control y chequeo. El status final de Belén será acordado - ojalá - en negociaciones conducentes a una paz estable en la región.

Volviendo a las festividades: Belén celebra la Navidad tres veces: el 24 de Diciembre para los cristianos católicos y protestantes, el 6 de Enero para cristianos ortodoxos griegos, coptos y sirios y el 19 de Enero para cristianos ortodoxos armenios.

23 diciembre 2009


A todos los amigos de este blog, a los no tan amigos, a los que pasen por aquí de vez en cuando, en fin, a todos - Felicidades!

Blogalaxia Tags:

21 diciembre 2009

Si Copenhague falló no importa

La cumbre de Copenhague falló dice la media mundial. Lo mismo afirman los grupos ambientalistas, las ONG, muchos políticos de los países en desarrollo y las acusaciones vuelan.

Un momento - ¿por qué no paramos el pánico, nos calmamos y vemos el asunto desde una perspectiva más amplia? - y no, este no es uno de esos posts negacionistas que aseguran que todo esto del Cambio Climático es una farsa.

La temperatura promedio del planeta está subiendo y, al parecer, un 90% de ese calentamiento es acelerado (no provocado) por gases de producción humana que se acumulan en la atmósfera y en los océanos.
Hay suficiente evidencia científica que demuestra que este proceso está realmente ocurriendo. Además, los científicos predicen que este aumento de temperatura producirá cambios en los polos, en el nivel de los mares, sequías y fenómenos climáticos violentos como ciclones y tormentas.

La ciencia ha aportado, y sigue aportando, los datos empíricos y ha hecho público el pronóstico que sus modelos le indican. Hasta ahí estamos todos de acuerdo. También estamos de acuerdo en que la clase política mundial es la que debe tomar las medidas para desacelerar el problema (porque, recordemos, el fenómeno seguiría ocurriendo igual, pero más lento).

Pero entre los científicos y los políticos tienen que estar los ingenieros, tecnólogos, arquitectos, empresarios, industriales aportando con soluciones prácticas - y no lo están.
Los científicos dicen "hay que disminuir las producción de gases" - el público y los políticos están de acuerdo - la pregunta es "¿cómo?".

¿Cómo disminuir la producción de CO2 y otros gases sin afectar la economía a todo nivel y por lo tanto el empleo y por lo tanto el nivel de vida de la gente?
La respuestra a esa pregunta es la que no está clara. Y es esa respuesta la que se debe buscar.

Lo de Copenhague fue un show montado por tecnócratas incapaces (o inexpertos), por grupos ideológicos interesados, y la media mundial terminó de convertirlo en un circo.

¿Quién dice que los líderes mundiales deben reunirse por quince días y van a encontrar la varita mágica que soluciona el Cambio Climático? ¿Quién y por qué se determinó que solamente dos semanas de reuniones eran necesarias? ¿por qué no más? ¿por qué no un mes, o un año?
¿Por qué se le exige a los líderes mundiales prometer recortes en la producción de CO2 si éstos ni siquiera saben cómo van a hacerlo?

Finalmente ¿por qué se acuerda repartir billones y billones de "ayuda" - anótenlo, en los países en desarrollo gran parte de ese dinero va a ir a parar a los bolsillos de gobernantes corruptos y dictadores - en vez de invertirlo en investigación y desarrollo de tecnología que haga posible la transición a una economía mundial más amistosa con el planeta?

Las reuniones para ponerse de acuerdo deben ser constantes (equipos multidisciplinarios de trabajo).
A los políticos deben entregárseles las herramientas tecnológicas a aplicar en terreno.
Y los dineros deben ser enfocados justamente a la búsqueda y desarrollo de esas tecnologías.

Si Copenhague falló no importa. La próxima vez - que será luego - habrá metas más claras y serias. Y, espero, menos show.

Relacionado:
Climate Talks Make Way for a Design Show
Time to change climate strategies

20 diciembre 2009

Este lunes será el día más corto y el más largo

Este lunes 21 de diciembre marca el día más corto del año - cuando ocurre el llamado solsticio de invierno.
Aquí en Canadá le llaman el midwinter, a pesar de que es oficialmente el primer día del invierno y no el de la mitad. Costumbre.

Pero esto sucede aquí en el hemisferio norte - al otro lado del planeta, en el hemisferio sur, cada 21 de diciembre es el día más largo del año y marca el inicio oficial del verano. Por supuesto, allá es el solsticio de verano.

Desde el 21 de diciembre en adelante cada día se va haciendo más y más largo hasta llegar a un máximo de horas de sol el 21 de junio.
Al contrario, en el hemisferio sur cada día se irá haciendo más y más corto, hasta llegar a un mínimo de horas de sol en el 21 de junio.

El solsticio de invierno es en realidad un momento, un segundo en el cual el sol está a 23 grados y 26 segundos del horizonte y ha sido objeto de celebraciones para los seres humanos desde tiempos milenarios.
Practicamente todas las culturas han sido capaces de reconocer este momento, muchas podían calcularlo con exactitud y hasta crearon enormes monumentos que lo marcan en el cielo - como el de Stonehenge en Inglaterra.
Stonehenge fue levantado hace 5.000 años, por una cultura que denominamos "primitiva", pero como vemos - no lo era tanto.

Por milenios los solsticios fueron las fiestas más importantes del año para diferentes civilizaciones paganas. Aún hoy, mucho después, en nuestra civilización - más moderna y bajo religiones monoteístas - continuamos festejando las fiestas principales muy cerca de los solsticios.
¿Creen que Jesús nació el 24 de diciembre de casualidad?

Pero bueno, este lunes será el día más corto aquí y para mí va a ser más fácil atravesar el invierno, pensando que cada día que pasa tenemos un poco más de horas con luz solar.

Blogalaxia Tags:

19 diciembre 2009

Y no se olvide de las nuevas leyes ...

Se acerca el fin de año y es tiempo de renovar cosas. Desde el ministerio de Transportes (Ontario) me han llegado dos formularios por correo - uno para renovar el permiso del auto y otro para renovar mi licencia de chofer.
Finalicé ambos trámites en la semana.

Acompañando ambos formularios venía un recordatorio de las nuevas leyes impuestas este año 2009 en la provincia. La primera tiene que ver con cuántos días te retiran el carnet si repruebas el test de alcohol caminero.

la segunda anuncia que ya es posible obtener la licencia de conductor "mejorada", que sirve también como pasaporte en la frontera con los EEUU. El cruce de esta frontera fue siempre libre, pero después del ataque del 2001 en New York, las autoridades estadounidenses comenzaron a exigir pasaporte.
Aún lo hacen, sólo que ahora se ha unificado una licencia de conductor-pasaporte. Más fácil.

El tercer recordatorio se relaciona con el fumar en el carro: desde el 21 de enero del 2009 no se permite fumar en autos que lleven pasajeros menores de 16 años.

Nuevas leyes en el camino...


Blogalaxia Tags:

18 diciembre 2009

A un año de gobierno Obama

El próximo mes Barack Obama cumplirá un año gobernando, y llega el momento de hacer un primer recuento, cumplido ya un 25% de su mandato.

Año difícil: recibió un país empantanado en una deuda trillonaria, metido en dos guerras, un sistema económico destrozado, la empresa automovilística destruida y con una tasa de desempleo exponencial.
El legado de ocho años de gobierno republicano, con el peor presidente de la Historia americana.

Quizás las medidas que Obama ha tomado empiecen a dar sus frutos el próximo año, yo creo que en la segunda mitad del próximo año. Y Obama no tiene más tiempo que eso: a mediados del 2010 debe haber signos concretos que el país, sobretodo en economía y empleo, va recuperándose.

Para el norteamericano común y corriente esa es la real preocupación hoy y será la del 2010 también. Incluso la reforma del sistema de salud habrá dejado de ser prioridad. Por eso, creo, Obama quiere solucionar eso ya, ahora.

A nivel internacional, me imagino que en el 2010 Obama se centrará en:
1. qué hacer respecto de Irán, el que ha respondido con varias bofetadas el discurso conciliatorio del nuevo presidente y
2. cómo engranar a los EEUU en la nueva economía mundial - esa que tratará de liberarse de la dependencia petrolera.

Otros temas como el proceso de paz árabe-israelí y la permeabilidad de frontera con México pasarán a segundo lugar, en tanto que otros como la apertura de EEUU hacia el Pacífico y la nueva política con América Latina se ubicarán más abajo en la lista de prioridades.

La oposición dice que tras un año Obama no ha logrado nada: no a nivel nacional, menos a nivel internacional.
Los detractores de hoy olvidan mencionar que Obama tiene tanto trabajo por hacer justamente por el desastre que ellos dejaron de herencia. Pero así es la política: una guerra que no toma prisioneros.

Obama tuvo este año de gracia, el 2009. Todos sabemos y también él sabe que no tendrá uno más.


Blogalaxia Tags:

17 diciembre 2009

Modas que repelen gente

La primera vez que fui al cine aquí en Canadá quedé sordo. No se a cuántos decibeles habrían puesto el sonido, pero la experiencia fue terrible y terminé la película hasta con dolor de cabeza.
Fue por el 2000, hace casi diez años atrás. Me percaté después que tal práctica se había hecho común en los últimos tiempos (en esos años) y además, que yo no era el único que sufría y reclamaba.

Poco tiempo después hubo un estudio gubernamental sobre contaminación acústica en el país, y se aconsejaron niveles mucho más bajos para cines, discotecas y demás lugares públicos. Me parece que fue solamente un consejo, sin dientes de ley, pero para placer de la gente normal esto fue acogido y hace ya unos tres a cuatro años que el sonido en los cines sigue siendo fuerte - pero aguantable.

Quise abrir el tema con este ejemplo de una moda tonta. Una moda que, como toda, perdura y se expande a fuerza de copia: si otros lo hacen, yo también debo hacerlo.

Y este asunto de no pensar, no probar antes, no verificar si algo es más molesto que atrayente para el público se extiende a la televisión, a la radio y a la internet. Y continúa en estos medios por dos razones: porque la gente encargada de marketing y de la publicidad es copiona y porque el reclamo del público en estos medios es menos directo.

¿Se han fijado en esa moda de poner avisos animados en la parte inferior de la pantalla en la TV? - el objetivo parece ser interrumpir lo que uno está viendo, desconcentrarte del programa con cualquier bobada: naranjitas que corren, botellas que bailan, el anuncio del próximo programa. Cualquier cosa.

Gente de marketing: si tratan de vender un producto molestando al televidente (posible cliente) con ruidos, movimientos, luces, explosiones que no tienen nada que ver con lo que la persona quiere ver, créanme - están consiguiendo el efecto exactamente opuesto . El espectador termina odiando el producto que se le pretende vender.

Y lo mismo sucede cuando en la radio interrunpen a cada rato una canción para decir tonteras que, supongo, los locutores y los propagandistas creen de lo más simpáticas, pícaras y entretenidas. Señores de la radio, créanme - el radioescucha termina cambiando el dial a alguna otra emisora menos cargante.

Y termino con la internet - sí, esos sitios web llenos de avisos publicitarios que giran, parpadean, cambian de color, saltan... lo único que causan es que, primero, el sitio sea lentísimo en subir (lo que ya es un buen repelente para cibernautas) y que sea tan molestoso que practicamente no te deja ni leer, ni ver nada tras el circo desplegado alrededor, y muchas veces encima! de lo que uno pretende ver.
Tal como en los casos anteriores - uno trata de visitar lo menos posible el sitio susodicho y de hacerlo solamente de pasada, a la rápida.

Diseñadores, publicistas, gente de marketing, piénsenlo tres veces antes de nuevamente "descubrir la rueda" y agregar a su aviso una botella de champaña que explota en confetti o de hacer cruzar un auto lleno de globos de colores delante de lo que uno pretende ver: no, no atrae, repele. Díganselo a su cliente.


Blogalaxia Tags:

14 diciembre 2009

"Kekexili" - a balazos en el Tíbet

He visto "Kekexili - Mountain Patrol", una película china del 2004, que ha llegado a Europa y Norteamérica sólo en el 2006.

El filme posee una larga lista de premios, especialmente en Asia, pero también en Alemania (Festival de Berlín) y EEUU (Sundance Festival). Filmada en la región montañosa de Kekexili, en el Tíbet, con sólo dos actores profesionales - el resto son pobladores - y hablada en chino y tibetano.

Cuenta la historia real de una patrulla de voluntarios que defendió a las manadas de antílopes tibetanos de los cazadores-traficantes. Desde que la piel logró buen precio, la caza indiscriminada redujo la población de antílopes tibetanos de varios millones a sólo 10.000 en los 1990s.

En 1993, un grupo de pobladores se organizó y comenzó a patrullar las montañas en persecusión de los traficantes.
El filme es violento e impactante, con un estilo realista bien logrado y a ratos parece un documental. Mantiene el interés de principio a fin. La fotografía es majestuosa, los paisajes impresionantes.

Una película excelente. Sin ninguno de los clichés del cine occidental. Filmada con poco más de un millón de dólares - cifra irrisoria en estas partes del planeta.
Dura, sin finales de cuento de hadas. Incluso, deprimente. Pero es buena - recomendada.

Puntaje: 8 de 10.

Blogalaxia Tags:

11 diciembre 2009

El caracal en el Cráter Ramón

El Cráter Ramón (o Cañón Ramón) es una gigantesca estructura geológica ubicada en el desierto del Negev, en Israel.
Está a mitad de camino entre Tel Aviv (sobre el Mediterráneo) y Eilat, la ciudad israelí más sureña (sobre el mar Rojo).

Es un cañón de unos 40 kms de largo y unos 7 kms de ancho en promedio. Fué formado en el último millón de años por erosión de aguas y viento, después que el mar se retiró hacia el norte, dejando a descubierto el fondo marino (hasta hace algunos cientos de millones de años todo el Medio Oriente estaba bajo el mar).
En el extremo norte de cráter y a unos mil mts. de altura está el pueblo de Mitzpé Ramón.

Las dos veces que fuí al Crater Ramón fué a observar animales, principalmente cabras Ibex y lobos. Ahora, abrí el tema porque navegando por internet encontré este video que Matthew Walley filmó en la zona, en el que logró captar un hermoso y curioso caracal - aninal muy difícil de avistar.

El caracal es el felino rey de las áreas desérticas, aisladas y montañosas en África, Medio Oriente y suroeste de Asia. Caza pequeños roedores y liebres. Se le conoce también por los nombres de lince africano, lince persa y lince egipcio.
El nombre caracal viene del turco y significa "orejas negras".

Basta de bla blá. Los dejo con el video:

09 diciembre 2009

Elecciones Chile 2009 - los candidatos

Aquí van mis retratos de los candidatos a presidente en Chile. Las elecciones se celebrarán el próximo domingo, 13 de diciembre, 2009.
Hace algunas semanas ya hice un comentario acerca de esta carrera presidencial.
Hoy, una última encuesta callejera dió como ganador a Sebastián Piñera, incluso en la segunda vuelta.
Así, uno de estos señores vestirá la banda tricolor. Quizás el próximo lunes o quizás después de una segunda elección, con los dos candidatos que hayan logrado las dos primeras mayorías, pero no mayoría absoluta.

Pueden encontrar versiones más grandes de estos retratos en mi galería Flickr.

Sebastián Piñera

Eduardo Frei

Marco Enríquez-Ominami

Jorge Arrate


08 diciembre 2009

El campeonato mundial de la democracia

En democracia el poder legislativo se determina en elecciones populares. Mientras mejor funciona la democracia, más transparentes son esos resultados.
La publicación The Economist se basa en 60 parámetros para definir los gobiernos existentes en el mundo. El resultado es un Índice de Democracia que varía entre 0 y 10.

Los países que logran puntajes de 8 a 10 se consideran una Democracia Total - que cumplen positivamente con los 60 requerimientos democráticos.
Los que puntúan de 6 a 7.9 se consideran una Democracia Fallida - democracias que debido a circunstancias legales o sociales no pueden ser consideradas como totales.
Los países que obtienen entre 4 y 5.9 son Regímenes Híbridos - generalmente una dictadura con algunos aspectos democráticos menores en su funcionamiento.
Finalmente, los países que obtienen puntajes menores a 4 poseen Regímenes Autoritarios, una manera delicada de denominar a una dictadura.

En el mundo actual sólo hay 30 países que son democracias totales, lo que representa sólo el 18% de los países y solamente al 14.4% de la Humanidad.

El mayor número de países cae en el rango de dictaduras: 51 países, lo que constituye un 30% de los países del mundo y un 35% de la Humanidad. Una de cada tres personas en el mundo vive bajo algún tipo de dictadura.

El país más democrático del mundo es Suecia con un puntaje de 9.88, seguido muy de cerca por media docena de países escandinavos: Noruega, Islandia, Holanda, Dinamarca, Finlandia, todos con puntajes entre 9.68 a 9.25.
Al club de los más democráticos se suman Nueva Zelanda, Suiza, Luxemburgo, Australia y Canadá.

Alemania está en el puesto 13 (8.82 pts.) EEUU en el puesto 18 (8.22 pts.), superado por Japón (puesto 17) con 8.25. Inglaterra está en el puesto 21 (8.15 pts.), siendo todos ellos democracias totales.

España está en el puesto 15 (8.45 pts), una democracia total. México en el puesto 55 (6.78 pts), una democracia fallida.

Chile es clasificado como democracia fallida, en el puesto 32 (7.89 pts.) - me imagino debido a asuntos como la ley binomial.

Brasil e Israel son consideradas democracias fallidas también. Lo de Israel es explicable por la censura que el ejército ejerce sobre publicaciones consideradas 'peligrosas en tiempo de guerra' y por la prohibición a que ciudadanos de origen árabe realicen el servicio militar.

Argentina es número 56 (6.63 pts.) Perú está en el puesto 70 (6.31 pts.) - democracias fallidas.

En la categoría de régimen híbrido (dictadura con algún aspecto democrático) están Turquía, la Autoridad Palestina, El Líbano, Venezuela, (puesto 95 - 5.34 pts), Rusia (puesto 108 - 4.46 pts), Pakistán, Irak.

En el escalón más bajo, el de los regímenes dictatoriales clasifican Egipto, Jordania, Cuba, China, Irán, Siria, Arabia Saudita, entre otros.
Cierra la lista, el régimen más dictatorial del mundo: Corea del Norte, en el último puesto (167), con sólo 0.86 pts.

Relacionados:
Víctor Jara, una perspectiva universal
Lula, Ahmadinejad y la pandemia de hipocresía mundial
El fenotipo político de Chile

Más info:
Democracy Index


Blogalaxia Tags:

07 diciembre 2009

Víctor Jara, una perspectiva universal

Víctor Jara ha estado en las noticias de todo el mundo en los últimos días. Su sepultura definitiva, acompañado de autoridades chilenas, familiares y parte del público, llevaron este horroroso caso de tortura y asesinato nuevamente a las portadas.

El caso de Víctor Jara se ha convertido en símbolo de la oposición al golpe de Estado dado por los militares chilenos en 1973 contra el presidente Salvador Allende.
Aún así, creo que enmarcar la muerte de Víctor Jara sólo dentro de esos parámetros es perder la real perspectiva de este horroroso caso.
¿Despojar a Víctor y a sus asesinos de sus identidades y circunstancias? En absoluto: Víctor fue un artista, un convencido comunista que cayó bajo la brutalidad de un grupo de militares en Chile. Esos detalles son innegables y deben ser recordados.

Sin embargo, opino que la tragedia de Víctor no debe ser particular de alguien, de un partido político, ni siquiera de una nación. Debe ser un hito universal del abuso, la injusticia y la impunidad que acompañan a una tiranía. Y un recordatorio de que ese infierno aún es vivido a diario en demasiadas partes del planeta.

Víctor Jara fue víctima de los horrores que el hombre puede infringir sobre otros hombres cuando se pierde la democracia en una sociedad. Yo veo su historia, como la de muchos otros, como un llamado a creer, vivir y defender la democracia. Para que nos preocupemos por mejorarla y para que sepamos que es un valor no garantizado, que se puede perder.

Víctor se enfrentó a la bestialidad de una dictadura fascista. Eso lo hermana con otras tantas víctimas de otras tantas tiranías que de igual manera abusan de sus pueblos: porque Pinochet no fue el primer tirano de la Historia, ni el último. La lista es larga y las víctimas son muchas.
Hay que estar contra las tiranías. Punto. Sin fabricar excusas para ninguna. No se puede ser demócrata a medias.

La democracia existe, con ciertos grados de diferencia, para una mínima proporción de la Humanidad. Es frágil y enfrenta enemigos poderosos: la muerta dictadura de Pinochet, la de Kim Jong Il en Corea del Norte, la de los hermanos Castro en Cuba, la de los Ayatolas en Irán, las dictaduras económicas que los neo-liberales impusieron sobre tantos países (ahora último, sobre el mismo EEUU), esa tiranía religiosa que los talibán intentan reimponer en Afaganistán, y tantos otros.
Creo que esto de Víctor Jara nos recuerda que la democracia no cae del cielo: se construye y se defiende.

04 diciembre 2009

Israel - sus servicios secretos

Empezando a leer otro libro sobre Historia. Historia moderna del Medio Oriente. Un libro sobre un tema que nunca había intentado en profundidad: espionaje.
Este, "Israel's Secret Wars" ha sido escrito por Ian Black, reconocido periodista del diario inglés The Guardian y por el historiador israelí Benny Morris.

El libro ya tiene sus años, publicado en 1991, y muy al estilo de Morris es grueso: 603 páginas, cerradas con una extensa bibliografía y listas con fuentes de información. Cubre desde principios de los 1930s hasta fines de la primera Intifada palestina en 1990.

A mi me gusta Benny Morris, un historiador más que controvertido en Israel donde muchos lo acusan por su "imparcialidad": para mucha gente imparcialidad tiene sabor a traición.
A mí me gusta porque sus libros son científicamente fríos: él cuenta la historia basándose en la mayor cantidad de datos que es posible encontrar y nunca deja entrever su parecer personal o emociones 'anti' o 'pro' de ningún tipo.
Actúa como un presentador, relata lo que sucedió tal cual. Las interpretaciones, las extrapolaciones del hecho corren por parte del lector.

El asunto es que he empezado a leer este libro, que tiene como subtítulo "A History of Israel's Intelligence Services" y recordé que hace años atrás escribí un post justamente sobre este tema. Aquí va un repost y de seguro escribiré una crítica del libro una vez que lo termine.

A nivel popular el servicio secreto israelí más famoso es el Mossad (las dos eses las usan sólo en inglés). Pero hay más que no son tan escuchados, y este post es una somera lista y explicación de ellos:

1. El Mosad. Nombre oficial es Ha-Mosad Lemodiín Uletafkidím Meujadím, cuya traducción al español es Instituto de Información y de Tareas Especiales. Se le conoce como el "Mosad", el Instituto (o la Institución). Es el encargado de espionaje y contra-terrorismo en todas partes fuera de los límites del país.
Tiene un website en hebreo, árabe, inglés y ruso.

2. El Shabák (o por la contracción en hebreo, Shin Bet). Este nombre también en una contracción de uno oficial, más largo, Sherut Ha-Bitajón Ha-Klalí, cuya traducción es Servicio General de Seguridad y se ocupa de tareas de espionaje y contra-terrorismo dentro de las fronteras del país y en Judea-Samaria ("territorios palestinos", West Bank, Cis-Jordania) y en Gaza.
También tiene un website en hebreo, árabe e inglés.

3. El Amán. También una contracción del nombre oficial en hebreo, Agáf Ha-Modiín. Es el servicio de Inteligencia Militar. Su misión es entregar a diario al gobierno, estimaciones de riesgos, estudios sobre capacidad de armamento en la región, interceptación de comunicaciones e inteligencia electrónica.
Parece no tener un website propio, pero se puede buscar info a través del website oficial del ejército (en hebreo e inglés).

4. La Sayeret. Una unidad secreta del ejército, creada siguiendo el modelo del SAS británico.
Su nombre oficial es Sayeret Matkál, lo que se puede traducir como Unidad de Reconocimiento del Staff de Generales y se le conoce por el apodo La Unidad (The Unit).
Es el grupo encargado de las misiones más peligrosas en tiempo de guerra y del rescate de rehenes. Un equipo muy selecto de combatientes, muchos de los cuales, una vez retirados del ejército han entrado en la carrera política, incluso, llegando al puesto de Primer Ministro. Entre ellos Ehud Barak y Biniamín Netaniahu.

Una simple revisión, como preámbulo a un futuro comentario del libro que presento en los primeros párrafos.


02 diciembre 2009

Obama, Afaganistán y los dólares

Anoche vi el discurso de Barack Obama sobre la nueva estrategia estadounidense en Afganistán. Si lo podamos al máximo, Obama dijo lo siguiente:

1. La guerra contra Al-Qaeda y el régimen Talibán que los EEUU y sus aliados - 43 países - llevan a cabo en Afganistán es justificada y necesaria.
2. Debido a errores estratégicos cometidos por nosotros, Al-Qaeda y los Talibán se han fortalecido en los últimos años y amenazan con apoderarse nuevamente del país, y
3. Los EEUU, al menos, no tiene más plata para financiar la guerra, por lo que se hará un esfuerzo final para encaminar lo mejor posible un gobierno afgano moderado y democrático, que se haga cargo de aquel país en un año y medio más.

Dijo, además que las guerras en Afganistán e Irak han costado cerca de un trillón de dólares. Una cantidad imposible de imaginar. En los EEUU un trillón es 10 elevado a la potencia de 12, es decir, un millón de millones.
En otras partes, por ejemplo en el área del Commonwealth (Inglaterra y aliados) y en el mundo hispano, un trillón es 10 elevado a la potencia de 18, es decir, un millón de billones.

¿Confuso? Por supuesto. Las mayores confusiones se producen con las traducciones.
Si traducimos el discurso de Obama, cuando el dice "the cost of the wars approached a trillion dollars", debemos traducirlo al castellano como "el costo de las guerras se aproxima a un billón de dólares".

Nosotros llamamos billón a lo que en EEUU llaman trillón. Pero no confundirse porque la cantidad es la misma: un millón de millones (10 elevado a 12).

Ahora, si alguien dice en castellano "nos gastamos un trillón de dólares" al traducirlo al inglés de EEUU debemos decir " we spent a quintillion dollars".
No confundirse nuevamente, la cantidad es la misma: un millón de billones (10 elevado a 18).

Cantidades increíbles a inimaginables - ¿Se imaginan si la Humanidad hubiera invertido eso en investigación y desarrollo de nuevas fuentes de energía? ¿o en sistemas de ahorro y reutilización de agua? - La lista de mejores fines para tal enormidad de plata es larga.
Sin ir más lejos ni hacerse más problemas, podrían habérmela dado a mí. Le habría sacado excelente provecho pagando algunas deudas.

Por ahí leí que el costo total del nuevo acelerador de partículas en Geneva, Suiza, fue de "2.6 billion Pounds Sterling" (moneda británica) - ¿Cómo tendríamos que traducir esa frase al castellano y en dólares?

Los dejo con la tarea...

Relacionados:
Lo inexplicable de la guerra en Afganistán
Perspectiva del 11 de Septiembre, ocho años después

Blogalaxia Tags:

01 diciembre 2009

Hoy nuestros dedos se fusionan a una consola

Creo que ningún otro invento ha contribuído a achicar el mundo como lo ha hecho la Internet.
Los adelantos en navegación marítima, en aviación comercial y en telefonía hicieron lo suyo, pero la Internet arrasó con todas - casi todas - las barreras entre los personas del planeta.

La Internet ha influido drásticamente en la vida diaria de la gente, tanto a nivel particular como en el laboral.
Yo uso Internet para comunicarme con amigos y familia, con clientes y colegas - fácil, instantáneo, visual, textual. También la uso para ponerme al día, noticias y radio me llegan cuando quiero y de dónde quiero a través de la red. En real-time.

Un aplauso. Tremendo avance para la Humanidad, ¡gracias tecnología!

¿Cuánto tiempo del día dedicamos a la red? - para los que contamos con blogs, email, twitter y, que además, nos actualizamos en internet puede llegar a convertirse en una especie de vicio. Hay que ponerle barreras. Tenerle su miedo. Agarra. Créeme (bueno, tú ya lo sabes).

Se sabe de parejas y familias en problemas de relación, de gente que baja su rendimiento en el trabajo, de estudiantes que ya no escriben ensayos sino que simplemente los 'bajan' de la red.
Claro, como con todo invento, el problema no es del invento - es nuestro.

Gracias a él podemos leer de las vivencias diarias de una mujer en la dictadura cubana, seguir en directo las protestas callejeras contra el régimen iraní y sumarnos a una campaña mundial para liberar periodistas secuestrados en Corea del Norte, Irán o Somalia.
Claro, también nos da la oportunidad de predicar jihads, supersticiones, teorías comspirativas y racismo.

La red nos mete en el mundo - en un mundo diverso, cambiante, casi anárquico - y nos hace nadar en un océano de información (y desinformación) tan vasto que fácilmente podemos ahogarnos en él.

Y aquí viene el asunto de los filtros. ¿Qué leemos? ¿Dónde nos informamos? ¿Con quiénes y cómo conversamos virtualmente? - finalmente ¿Cuál es nuestro aporte?

Decisión personal. Propia de cada uno, como diría un amigo mío. Hoy, en este mundo moderno del siglo XXI, lo que haces en internet es parte muy importante de tu definición como persona.

En su época Ortega y Gasset dijo: "Si quieres conocer a una persona, mira qué libros tiene en su biblioteca". Hoy tendríamos que actualizar, "si quieres conocer a una persona, mira qué sitios web tiene bookmarcados".

Relacionados:
Nadando en un océano de información


Blogalaxia Tags: