Amor a velocidad Kung Fu - "Chungking Express"

He visto la película hongkonesa "Chungking Express" (1994), escrita y dirigida por Wong Kar-Wai.
Confieso que la vi porque Quentin Tarantino la incluyó en su colección Rolling Thunder Pictures que sumariza "las películas que a mi me han gustado e impactado", según él.
Y Quentin es uno de esos pocos americanos que conoce cine de todo el mundo a lo que se suma su entusiasmo por compartir. Bien por Quentin y entremos en materia.

El film pinta totalmente actual y vigente a pesar de los 15 años que han pasado desde su producción. Se basa en dos historias de amor, una que dura una noche y otra que dura alrededor de un año. Toda la narrativa se basa en imágenes y escenas, con el diálogo pasando a segundo plano.
La primera historia es bien compacta, con pequeños toques de humor que la hacen un poco más accesible. La segunda historia es más simple y transparente, hay una constante de humor durante todo el cuento y con varios cabos sueltos en el argumento que quedan para que el espectador los llene.
Esto produce una sensación de acecho: como si uno fuera parte del vecindario, teniendo que formarse una idea de lo que pasa sólo con las escenas sueltas que observa.

La protagonista femenina de la segunda historia Faye Wong, la cantante pop-rock china más importante, que en esos momentos estaba en la cúspide de su carrera. Faye le da un sello bien particular a esta parte de la película y como dice el mismo Tarantino, "desde ahora, cada vez que escuchemos California Dreaming vamos a recordar a Faye Wong bailando en la cocina del restaurant..."

Una película interesante, pero recomendada especialmente a quienes gusten del cine arte y se fijen en cosas como la fotografía o el movimiento de cámaras.

Anteriormente he comentado varias películas asiáticas entre las que destaco Kung Fu Hustle, Shangai Triad y Crouching Tiger, Hidden Dragon. Recomiendo echarles una mirada.

Puntaje para Chungking Express: 8 de 10. Y ahí les va el trailer en inglés:

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CAN - antología de una banda rock fundadora y original

En el 2007 apareció en Norteamérica (por fin!) la antología de la banda alemana CAN, que ya había sido publicada en Europa por SpoonRecords en 1994.

CAN fue formada en 1968 en Colonia, Alemania Occidental. Desde un comienzo CAN fue clasificada como banda de rock psicodélico y si bien fue muy conocida en Europa por los rockeros underground, en Norteamérica y el resto del mundo no fueron capaces de digerir su música.

CAN estuvo activa por diez años y parió once álbumes. Se reunió en 1989, grabó un nuevo álbum, lo que volvió a hacer 1997.
Desde sus comienzos CAN evitó toda influencia americana en su rock, al que sí incorporó elementos de folklore mundial como reggae y mucho funk. Pero la característica más importante fue la improvisación, por lo que siempre fue más importante verlos en vivo que comprar sus discos.

Consecuencia de esto es que CAN cuenta con sólo un éxito radial, "I Want More" y sólo uno de sus álbumes fue un éxito comercial, "Future Days" (1973). Aún así, CAN es considerado uno de los grupos más creativos en el rock europeo y muchos opinan que fundó las bases del punk que aparecería años más tarde.
El problema de CAN, dicen muchos, es que siempre hizo música prematura, se adelantó al gusto mundial en diez años, fue totalmente avangardista, pasándola bien con sus experimentaciones, con su grupo de fans y con sus conciertos más que buscando éxito en la mainstream.

Personalmente paso de los primeros álbumes (que son realmente inescuchables) y me gustan más desde el 1972 en adelante, cuando se simplifican y adquieren ese minimalismo lleno de energía que realmente los caracateriza.

Aquí están en la tele alemana en 1972, interpretando un fragmento de "Vitamin C", con su cantante de siempre - Malcolm Mooney, un indígena americano que en realidad quería ser escultor y cantaba en sus horas-extra. Mooney conoció a CAN en París en 1968 y se integró al grupo de inmediato, pasando a ser su front-man desde entonces.



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"Gloomy Sunday" - amor y muerte en Budapest

He visto la película alemana "Gloomy Sunday" (1999), basada en una novela de Nick Barkow, la que a su vez mezcla hechos reales y ficción para recrear la increíble historia de una canción "maldita" que conquistó el mundo en los 30 y 40's.

Budapest, Hungría, en los años 30. El dueño del restaurant Szabo mantiene una relación amorosa con su mesera Ilona (interpretada por la hermosa actriz Erika Maroszán). Szabo contrata al pianista Andras para acompañar las cenas en su restaurant. También enamorado de Ilona, Andras le regala la canción "Gloomy Sunday", la que se hace muy popular, es grabada en Austria y en los años siguientes se convierte en un éxito mundial (fue grabada por Billie Holiday en los EEUU).

Las leyendas populares cuentan que la canción induce al suicidio, habiendo provocado cientos de ellos en Europa. En EEUU fue conocida como la "canción suicida húngara".

La película está dirigida y actuada de manera impecable, llena de luz y vida, a pesar del trasfondo trágico de la Segunda Guerra mundial y la invasión nazi. Mantiene el interés desde el principio y reserva algunas sorpesas para el final.
Una excelente película, romántica y trágica.

Quienes gusten de "Gloomy Sunday", también pueden intentar "Sunshine", de la que hablé aquí mismo hace algún tiempo.

Puntaje: 8.5 de 10

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"Accross the Universe" y algunas películas desechables

Esta es una puesta al día sobre películas y seriales de TV que he visto en los últimos tiempos. Partimos:

"Vantage Point" - más o menos. Hicieron una película basada sólo en acción. No va más allá. Gana cierto interés desde la mirad hacia adelante. Para pasar el rato.

"Californication - 2da. temporada" - me aburrió. Sólo más de lo mismo estirado como chicle. Todo gira en base a cuántas mujeres se acostarán con Duchovny sin que la McEnhole le de una definitiva patada en el culo, plus algo de humor primitivo.

"Away We Go" - una pérdida de tiempo. Una supuesta 'comedia' supestamente cómica, carente de humor y de ingenio. ¿Cuál es el por qué de esta película? - Who knows!

"Camille" - más menos que más. La Sienna Miller no logra salvar la película con su linda carita. Un filme de rutina que quiso tener magia, pero se quedó ahí no más. Con el agravante de un final totalmente cheesy.

"Accross the Universe" - hermosa. Una excelente extrapolación de canciones de los Beatles. La historia refleja toda una época entre los 60s y los 70s y a ratos, incluso, es un recordatorio los propios enamoramientos adolescentes de todos nosotros.
Se le suman arreglos musicales originales y coreografías novedosas.
Me gustó, fui y la compré. Recomendada para románticos (y fans de los Beatles).

Eso por ahora. Nos vemos!

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Leonard Cohen, Tower of Song - un tributo en patota

A estas alturas uno cree que Leonard Cohen ya convenció a todos - este viejo cool, de 75 años, nacido en Monteal (Canadá), está en el Music Hall of Fames de Canadá, en el Songwriters Hall of Fame de Canadá y en el American Rock & Roll Hall of Fame.

Desde 1956 a hoy, Cohen - con trabajo de hormiga silenciosa - nos ha ido entregando libros de poemas, novelas, canciones para otros artistas y canciones para sí mismo.
Tiene varios éxitos populares, decenas de discos solo y de duetos y se calcula que sus canciones han sido interpretadas por más de dos mil artistas.

Pero hay más. Catorce artistas de primera línea se reunieron en 1995 para producir un álbum con algunos de los temas más conocidos de Cohen.
El producto fue "Tower of Song", que trae trece canciones y entre los intérpretes están Elton John, Sting, The Chieftains, la talentosa Tori Amos, la amorosa Suzanne Vega, el infaltable Bono, Peter Gabriel, el legendario Willie Nelson y hasta Billy "piano-man" Joel.

Aún creo que el tributo que Jennifer Warnes hizo a Cohen en el 1986 con ese álbum maravilloso que se llama "Famous Blue Raincoat" es la cúspide. Pero éste Tower of Song trae versiones interesantes: Willie Nelson en Bird On a Wire, por ejemplo. Y la muy personal de Tori Amos en Famous Blue Raincoat, como un segundo ejemplo.

Un paquete de canciones hermosas, con nueva envoltura.
Un álbum para poner en el stereo, abrir un botella de buen vino y sentarse con alguien en la sala para algo de 'quality time'. Recomendado.

Y para no quedarnos con las ganas: Jennifer Warnes interpretando "First We Take Manhattan" de Leonard Cohen - videoclip MTV, 1987:



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Eric Clapton completo, CD doble y bla blá nostálgico

En estos días he estado escuchando el CD doble "Complete Clapton" que resume bastante bien la carrera musical de Eric Clapton, rockero viejo y legendario, de esos que ya no hay.

Yo empecé a escuchar a Clapton de manera consciente a principios de los 80 después de llegar a Israel. En esos años no había en Chile un real conocimiento del rock: todas las emisoras transmitían pop anglosajón y difícilmente iban más allá de los hits comerciales.
El único rock verdadero que se escuchaba era cuando algún tema transpasaba los límites complacientes del público y se encumbraba en la lista de preferidos. No eran muchos, por supuesto.

Por eso, a principios de los 80 lo único que yo había escuchado de Clapton era el tema "Sunshine of Your Love" - de sus tiempos en la banda Cream, y ni siquiera sabía que era Clapton.

En Israel conocí a R., la que me introdujo en el punk (que en esos años dominaba Europa) y fue cuando vi los primeros tatuajes, los primeros piercing en la nariz y pasé horas en el living de su casa - de murallas negras con nubes de pequeñas cruces doradas pintadas - escuchando música.

R. tenía una respetable colección de LPs, 33RPM, vinilo, de rock de los 70s principalmente y allí aprendí sobre Eric Clapton (allí aprendí otras cosas también) y nombres como Cream, Blind Faith and The Dominoes empezaron a ser familiares para mi.

El CD doble "Complete Clapton" me ha transportado a esa época nuevamente - especialmente el primer CD - escuchándolo en el auto, mientras viajo bajo este otoño canadiense.
Para no quedar con gusto a poco, aquí va Eric C., en 1977, cuando ya se había lanzado solo, interpretando "Cocaine" - ¿se puede pedir más?, enjoy it!

"Cocaine" Eric Clapton (Live)
by Garglouik

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Nadando en un océano de información

Mi amigo digital Eumelvi, ha estado publicando en su blog algunos videos y textos sobre la epidemia (posible pandemia) de gripe A/H1N1 que podría venírsenos encima con la llegada del otoño-invierno aquí, en el hemisferio norte.
Estos exponen la perspectiva "conspirativa" del asunto, que es bastante atractiva y popular.

Como un amistoso contrapunto a esos posts, quiero hacer una lista de cuáles son mis fuentes de información cuando quiero saber algo con cierto nivel de certeza en general, pero también en lo referente a este asunto de gripes, virus híbridos, epidemias y vacunas.
Quizás le sirvan a alguien.
Lamentablemente la mayoría es en inglés, pero en estos días de traducciones automáticas la barrera idiomática practicamente ha desaparecido.

A los que quieran ahondar sobre la gripe porcina (humana, A/H1N1 - o como se llame) les recomiendo hacer búsquedas con los términos "A/H1N1" , "A/H1N1 flu" , "swine flu" , "H1N1 virus". Les advierto que recibirán toneladas de información y que alguna de ella, por ser muy nueva, está aún en discusión - por ejemplo, la vacunación contra esta gripe.

Revistas razonablemente serias de información general:
The New Yorker - The Atlantic - Mother Jones - Slate

Revistas de divulgación científica:
Scientific American - New Scientist - The Scientist - Discover

Periódicos razonablemente serios:
The New York Times - London Times - y dentro del NYT: Well, el blog sobre salud.

Agencias internacionales de noticias:
CBC - SKY News - BBC

A nivel de Naciones Unidas: la WHO (OMS)

Ojalá alguien aportara algún medio informativo en castellano de cierta trayectoria y credibilidad, que NO SEA sólo una traducción y "copy and paste" de alguno de los anteriores (o de algún otro).

Por su parte, el caudal conspirativo sobre el tema es inmenso. Ustedes pueden elegir la conspiración que más les guste (o inventar alguna). Dejo aquí los sitios más famosos en esto de "informar" al mundo de manera alternativa:

News Independent: afirma que la gripe porcina es, en realidad, un plan comunista para apoderarse de EEUU.
Information Liberation: asegura que la gripe porcina es un plan de las farmacéuticas para ganar dinero.
The911ConspiracySite: afirma que la gripe porcina es un plan para matar millones de personas y así, combatir la sobrepoblación en el planeta.
La TV oficial iraní: "informa" que la gripe porcina es un plan Sionista-Americano para apoderarse del mundo.
El famoso racista Alex Jones, en su sitio web PrisonPlanet expone su teoría de que la gripe porcina es un plan de Barack Obama para dar un golpe de Estado e instaurar la ley marcial en el país.

Y hay muchos más, pueden hallarlos haciendo una búsqueda con el término "H1N1 conspiracy", por ejemplo.

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Sobre gripe y contagio
Ciudad reflejada, los sueños y la realidad

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Mel Gibson reaparece con nueva película

Y Mel Gibson ataca con una nueva película. "Edge of Darkness" esta vez, basada en una miniserie inglesa para TV de 1985.
Ambientada en los años 60: un policía de Boston investiga el asesinato de su hija y va adentrándose en lo que parece ser una conspiración (como no, las conspiraciones venden) de alto nivel cuya finalidad es eliminar el movimiento hippie, a pacifistas y a líderes anti-armamento-nuclear.

Más allá de su odiosa persona y familia, no se puede negar que el australiano sabe hacer hits fílmicos que ganan mucha plata: elige muy bien algunas de las peores características del ser humano y las desarrolla en la pantalla mientras cuenta plata a la entrada del cine.

Violencia, pero más que eso, tortura, maldad, sangre a litros y crueldad son los motivos centrales de las películas de Gibson: en las dos Mad Max, el protagonista (él mismo) es capturado y hecho puré por sus enloquecidos enemigos.

En The Patriot, una larga escena muestra al protagonista (él mismo) destrozando a golpes a un soldado inglés, a cada culatazo la sangre salta y va empapando a Mel y a la pantalla entera.
En Brave Heart, el protagonista (él mismo) es torturado a vista del público y de su amada durante veinte minutos antes de ser decapitado.
En Jesus of Nazareth, la escena del calvario se regocija en latigazos, escupitajos, sangre y crueldad hasta que finalmente el protagonista es crucificado.
En Apocalipto, hay rituales indígenas que son orgías de sangre y violencia, con víctimas haciendo fila para ser torturados en público, sobre un altar. El pueblo grita enfervorizado mientras sacerdotes extraen a cuchillazos el corazón de las víctimas, los decapitan y dejan rodar sus cabezas templo abajo.

¿Tendrá la nueva película de Gibson su propia escena enfermiza? Es lo más probable. Ya veremos. Mejor dicho, ustedes ya verán.

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Mi re-enamoramiento de Gloria Guida

Años 70 en Chile, más exactamente en Valparaíso. Yo y mis amigos dejamos de chutear todo el día una pelota y vimos como nos crecía un bigote dudoso, nos cambiaba la voz y constatamos que de pronto las "cabras del Liceo" se habían puesto "bien ricas".
Esa época de grandes cambios sigue grabada en mi memoria, borrosa y diluida.

Quiero hablar de las películas que veíamos en esos días. Afinando puntería, de unas a las que íbamos en patota y que eran ultra malas. Y que a pesar de todo, vimos varias veces.
Me refiero a esas de rotativo, italianas, supuestamente cómicas, cuyo argumento no le interesaba a nadie - siempre y cuando apareciera Gloria Guida.

En esos años Gloria Guida era la reina indiscutida de todos los que andábamos en la edad del pavo. Esos filmes no necesitaban nada: no trama, no otros actores, menos todavía, diálogo: Gloria corría en bikini por la playa, iba por la calle con unos jeans muy ajustados, se asomaba al balcón en la noche vistiendo un pijama transparente y salía de la ducha envuelta en una toalla diminuta. 
Con eso nos bastaba (pero nunca nos sobraba). Los Oscares no tenían razón de ser.

Vaya este pequeño homenaje recordatorio a la Gloria Guida, a esos cines de barrio que desaparecieron y a esas películas italianas que, parece, también pasaron al museo de la historia.
Lástima, eran una especie de porno suave, romántico y hasta infantil y con seguridad tuvieron mucho que ver con el desarrollo normal de varias de nuestras glándulas.

Barack Obama no merece el premio Nobel de la Paz

Creo que fue ayer que escuché en Radio Bio Bío un comentario político del periodista Ruperto Concha. Habló defendiendo el que Barack Obama haya recibido el premio Nobel de la Paz este año.
En su lista de los "logros" que hacen a Obama merecedor del Nobel, Concha nombró varios que no son logros en absoluto.

Y que quede claro, yo no me opongo que Obama reciba el Nobel de la Paz cuando haya concretado muchos de sus anhelos, en cuatro años más, en ocho años más, o después. Por el momento esos anhelos de paz de Obama son sólo anhelos.

El llamado que Obama hizo en sus primeros discursos a Corea del Norte para detener su comportamiento agresivo en Asia han sido hasta hoy respondidos por la dictadura comunista coreana con una sonora bofetada. Corea del Norte sigue expandiendo sus programa nuclear y sigue disparando proyectiles amenazantes para todos sus vecinos - tal como informa hoy la misma Radio Bio Bío.

El llamado que Obama hizo a Irán a inicios de su presidencia fue respondido con otra bofetada por los Ayatolas y el presidente Mahmud Ahmadineyad: siguieron con su programa nuclear, aumentaron las centrífugas enriqueciendo uranio, dispararon proyectiles que amenazan todo el Medio Oriente y sur de Europa, declararon que "pronto Israel será borrado del mapa" y continuaron financiando y entrenando las organizaciones terroristas Hamas (en Gaza) y Hezbolah (en El Líbano).
Hace dos semanas el mismo Obama declaró que Irán tiene una segunda planta nuclear secreta, lo que causó pánico en Europa y ciertos países de Medio Oriente y Asia y endureció la posición de la ONU y de la UE frente a Irán.

Los Ayatolas suavizaron un poco su retórica sólo después de esto, prometiendo cambios de maquillaje aquí y allá, pero el peligro de que fanáticos religiosos se hagan con proyectiles nucleares sigue existiendo.
Más allá de "cambios de tono", Obama no ha logrado nada en ambos casos.

Por su parte, el "entibiamiento" de las relaciones entre EEUU y Rusia sólo se ha dado porque EEUU finalmente desechó el plan de instalar proyectiles de defensa en Europa - contentando a Rusia - para que ésta lo apoye frente a los Ayatolas de Irán.
Es decir, los EEUU dieron un paso atrás, para dar a Rusia más preponderancia mundial. Entonces ¿por qué Rusia no iba a a entibiar sus relaciones con EEUU? - Así, cualquiera.

En la situación Israel-Palestinos no ha habido adelantos sustanciales hacia la paz.
En Irak continua la sangrienta guerra subterránea entre shías y súnis, los que se matan a bombazos a diario, guerra que estallará con todo al día siguiente que las tropas de EEUU dejen ese país.
En Afganistán, los tailbán se han constituído en una amenaza real contra la "democracia" que la OTAN intenta crear allí. Recientemente Obama ha declarado que los talibán "deberían ser parte del gobierno afgano". Vamos, Barack, un poco de seriedad: no se logra la paz entre la Policía y la Mafia, haciendo que la Mafia pase a formar parte de la Policía.

Un premio Nobel se entrega a alguien, o a una organización, con una larga trayectoria de logros en el campo en que desenvuelve: ciencias, sociedad, diplomacia - es un premio a una vida de lucha y triunfos que convierten a la Humanidad en algo mejor.

Y el señor Obama no puede presentar ese currículum. Yo lo apoyo y le deseo éxito. Pero darle el premio Nobel de la Paz ahora, antes de que Obama demuestre su ingenio e influencia en grandes problemas que enfrenta el mundo, es ridículo. Que se lo den cuando muestre resultados, no antes.

No, Barack Obama no merece el premio Nobel de la Paz... por ahora.

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arte - frank h. - (imagen más grande)
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Otoño, feriado y hamburguesas de búfalo

Días de pleno otoño aquí en el sur de Ontario, Canadá.
Días de sol y nubes raudas, pero también de brisa fría que arrastra hojas y hace que uno se ponga una chaqueta o un jersey.

Ayer fuí a visitar a mi amigo Wray, un técnico en computadoras Mac, indígena, miembro de la tribu Iroquois, que vive en la reservación nativa Onondaga en la que también tiene su cabaña-tienda donde vende todo tipo de productos Mac.
No lo encontré pues andaba en una feria computacional en la ciudad de Simcoe. Porque este es un fin de semana largo en Canadá, con la cena de Thanksgiving hoy domingo a la noche y con lunes feriado.

Pero cuando me iba llegó Wray y estuvimos conversando buen rato. Hablamos de computación, arte y música, por supuesto, también de mastique. Y en esos temas - planeando asados - me recomendó tirar al BBQ unas hamburguesas de búfalo. Y me dibujó un mapa para cómo llegar hasta la tienda que las vende.

La carnicería se llama "The Little Buffalo" y llegué a ella atravesando Chiefwoods Road, una carretra que cruza casi toda la reservación y que ayer se veía maravillosa con los espesos follajes coloreados de otoño.
Compré 3 kilos de hamburguesas y llegando a la casa encendí el BBQ y asé ocho de ellas. Una carne muy sabrosa, casi carente de grasa y nervios, que invita a una segunda, acompañada de ensalada, cerveza y bla blá.
Un buen día!

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Irán avanza sin problemas hacia armamento atómico

En el asunto de Irán ya están casi todas las cartas sobre la mesa.
Tras años de inoperancia, los grandes países de Occidente han permitido a la dictadura religiosa iraní hacerse con dos plantas nucleares y con miles de centrífugas enriqueciendo Uranio a toda marcha. Le han permitido aprender la ingeniería para fabricar armamento atómico y desarrollar proyectiles capaces de portar cabezas nucleares que amenazan todo el Medio Oriente y, en este momento, hasta el sur de Asia y Europa.

Entre bambalinas quedó una cosa clara: todas las afirmaciones de la inteligencia israelí estuvieron acertadas y todas las afirmaciones de la inteligencia de EEUU, Inglaterra y Francia estuvieron erradas. Los países líderes de Occidente se negaron a ver lo que tenían frente a sus ojos hasta último momento. Tal y cual como pasó antes de la Segunda Guerra Mundial.

El hecho es que ahora los Ayatolas de Irán tienen acceso asegurado a armamento nuclear y a proyectiles que extienden su amenaza hasta Europa - dentro de poco tiempo, hasta EEUU.
Y eso lo han logrado mientras reprimen y roban las elecciones a su propio pueblo, mientras financian y entrenan organizaciones terroristas como Hizbalah y Hamas, mientras envían terroristas a perpetrar atentados por el mundo y mientras su presidente, Majmud Ahmadinejad, declara sin problemas una y otra vez que "Israel no tiene derecho a existir" y que "será borrado del mapa" lo antes posible.

La posibilidad de que Israel una vez más deba actuar solo para detener las ambiciones bélicas del tiranuelo de turno en el barrio van quedando en nada, también, debido a la indecisión de los líderes occidentales.
En 1981 la aviación israelí destruyó la planta nuclear que Sadam Husein levantaba en Irak (con ayuda de los franceses), en un ataque sorpresa que (oh, esa conocida hipocresía) fue criticado por todo el mundo, pero que salvó a ese mismo mundo de vérselas con un tirano loco con armas nucleares.

El Irán de hoy no es el Irak de entonces, e Israel esta vez no tiene la capacidad para destruir de manera letal el programa atómico iraní: las plantas nucleares iraníes han sido construídas a varios metros bajo tierra y están protegidas por murallas y más murallas de hormigón armado de metros de espesor.
Los únicos con bombas capaces de penetrar esa protección y a esa profundidad son los EEUU. Y EEUU ha negado esas bombas a Israel.

Aún así, ante la ineficacia que el liderazgo occidental muestra, Israel se vería compelido a actuar para tratar de postergar en algo la consecusión de armamento atómico por el régimen iraní, lo que para el pequeño país hebreo es una amenaza existencial.

En los últimos años, Occidente ha fallado grandiosamente tratando de detener los programas atómicos y de proyectiles de dos tiranías: la comunista de Corea del Norte y la fascisto-religiosa de Irán.
Tal como ocurrió cuando la Alemania de Hitler decidió convertirse en amenaza mundial, nuevamente nuestro liderazgo en Occidente ha pecado de credibilidad, incapacidad, ceguera y muchas veces, de absoluta estupidez.

De aquí en adelante la situación puede tomar muchos caminos y nadie sabe qué pasará. Sin embargo ya sabemos que la realidad no deja de sorprendernos. Ocurrirá lo que menos pensamos. Esperemos que sea bueno.

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Paseo virtual por Jerusalén

Hay muchas ciudades 'especiales' y famosas en el mundo, pero si uno busca una que tiene miles de años de Historia, que está viva y creciendo hoy y que además está en las noticias día a día - uno debe pensar en Jerusalén.

Yo nunca viví ahí, pero llegué a conocerla bastante bien - manejé y anduve por ella y varias veces hice de guía turístico a amigos y familiares que visitaban Israel.
Recuerdo un amigo y su esposa, chilenos, que llegaron por allá en luna de miel. Por supuesto, entre otras cosas, querían conocer Jerusalén y los llevamos hasta allá. Iban sumamente nerviosos en el viaje a "ver el lugar donde Jesús había predicado y muerto".

Anduvimos todo el día - en realidad, dos - y les mostré todos los sitios religiosos, turísticos e históricos. La segunda noche me confesaron que en verdad "se habían desilucionado un poco".
"¿Por qué?", les pregunté.
"Bueno - me dijeron - es una ciudad moderna, llena de autos y edificios..."

Claro, mucha gente llega allá con la idea de la Jerusalén antigua, con palmeritas, mercados y espera poco menos que ver a gente en burro por las calles.

La moderna Jerusalén, vista desde el Museo de David

De todas maneras es una ciudad increíble, con una atracción y una magia singular.

Construída en lo alto de las montañas de Judea, tiene un aire limpio y penetrante - muy calurosa en el verano, pero con noches frías. Poca gente se hace a la idea de que en invierno nieva bastante a veces y las máquinas de la municipalidad deben trabajar día y noche para mantener las calles transitables (ver foto más abajo).

La arquitectura y atmósfera original se mantiene por ley - es obligación que toda construcción que se levante sea de piedra, y así - me imagino - debe ser el único lugar donde casas con cientos de años, reliquias de miles, edificios modernos y elegantes hoteles comparten un mismo aspecto exterior - piedra.
Jerusalén entera adquiere entonces una coloración blanca-beige-arenosa, rota solamente por los techos rojos de los barrios residenciales y por el verde de los jardines.

La ciudad se extiende por la cúspide de varias montañas vecinas. Es bastante 'dura' desde el punto de vista topográfico y transitar por sus calles atochadas, repletas y generalmente angostas es para darle un ataque de nervios a cualquier chofer sin experiencia.

Esto último se ha aliviado un poco últimamente con la construcción de varias carreteras que circunvalan la capital entera y hacen posible viajar de una montaña a otra sin pasar por los centros más densos.

La calle Ben Yehuda, una mañana nevada

Pero lo más increíble de todo allí es la población - casi un millón y medio de personas - que es una mezcla increíble de razas, religiones y estilos.

En una caminata por las calles centrales - la Ben Yehuda o la King George, por ejemplo - uno se cruza con judíos ortodoxos ashkenazitas, judíos ortodoxos sefarditas, curas católicos de todas las congregaciones habidas, monjes cristianos ortodoxos rusos, monjes cristianos ortodoxos armenios, pastores protestantes anglicanos, bautistas, monjas católicas de negro, de azul, de gris, de blanco... monjes cristianos griegos, monjes coptos, musulmanes shiítas, musulmanes suníes, gente de terno y traje que va y viene del trabajo, hippies, jóvenes punk, miles de turistas, patrullas de soldados israelíes, árabes que llegan o salen del mercado realmente en burro, negros, asiáticos, auropeos, judíos falachas (judíos negros), profesores, estudiantes universitarios, comerciantes, vendedores, niños que se te acercan a ofrecerte una vuelta en camello, otro que te trata de venderte trozos "de la cruz de Jesús" o "agua del Jordán" o papiros egipcios "originales" - en fin - o lo gozas, o te vuelves loco.
Yo lo gocé, siempre.

Una vivencia es ir a comer a algún restorán céntrico, pues allí se concentran a renovar energías - todos esos de la calle!
Y el lugar es un manicomio de hebreo, árabe, inglés y francés principalmente, pero no faltan los grupos de turistas que parlotean en italiano, español o portugués y más allá, los infaltables japoneses.
Allí todo es rápido y si no tienes decidido qué vas a pedir cuando se acerca el mozo, jodiste! - el mozo no volverá hasta una hora más. Si reclamas, en estilo muy levantino te contestarán que "la culpa es tuya!", por ser indeciso y que "nadie tiene tiempo de esperarte".
Jamás! se te ocurra decir "estoy pagando" - te contestarán: "No necesito su dinero! Ya, váyase a otro restaurante!".
Gente - están en Medio Oriente, no en Europa. Got it?

Un cruce de carreteras en los barrios residenciales

Jerusalén es una maravillosa locura de ciudad.
Se calcula que fué fundada como tal por los hebreos hace unos 3 mil años atrás. Ya se la menciona como un lugar importante en textos egipcios del siglo XIX AC - un poblado conocido por los egipcios como "WSMM" (jeroglíficos) que se pronuncian - "rushalimúm".
500 años más tarde aparece nombrada como "Ursalimu" en textos asirios.

En los textos bíblicos hebreos más antiguos se la llama "Yerushlém", aunque una vez ordenados estos textos para ir conformando el Tanáj (la Biblia) - es nombrada por primera vez en el primer libro: "Be Reshít" (El Génesis), como "Salém".

Al parecer, la primera parte del nombre viene de "yara": fundar - que después derivó en "yeru" y la segunda parte viene de "salém": el nombre del dios semita occidental, "shulmanu" o "shulman" (el Todo), término que después derivó en "shalom".
A su vez, "shalom" derivó posteriormente en "paz".

La creencia de que Yeru-Salem significa "fundación de paz" es una interpretación muy posterior, que no corresponde con los orígenes históricos.

En fin, Jerusalén, fundada y nombrada capital del Reino de Judea (y capital del actual Estado de Israel), es una ciudad con una Historia larga, sangrienta, guerreada y tremendamente importante en el devenir de toda la cultura occidental.
Ha sido el centro físico y espiritual del Judaismo desde su fundación. 1.500 años más tarde allí nace el Cristianismo y 600 años más tarde allí nace el Islám.
Lugar disputado con fiereza - ha sido conquistada y reconquistada más de 80 veces!

Okey, basta por ahora - en otra oportunidad seguiremos conversando de estas cosas.

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China comunista: olvidos selectivos

"En lo que los libros de historia chinos recuerdan como una de las victorias decisivas de la guerra, las tropas de Mao derrotaron por hambre a la guarnición nacionalista que ocupaba Changchun casi sin disparar un tiro.
Lo que la historia oficial no revela es que al menos 160.000 civiles también murieron de hambre durante el sitio de la ciudad, el que duró desde junio a octubre de 1948."

Original: China Is Wordless on Traumas of Communists’ Rise

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"Deadgirl" - cuando el monstruo es la víctima

He visto "Deadgirl" película americana del 2008. No confundir con un filme totalmente diferente titulado "The Dead Girl".

Dos estudiantes de high-school vagando por un edificio abandonado que fue un asilo psiquiátrico, descubren en un sótano una mujer encadenada.
Después de percatarse que la mujer está todavía viva, uno de los estudiantes pretende liberarla y dar aviso a la Policía, pero el segundo tiene ideas totalmente diferentes.

La película desarrolla una perspectiva original y novedosa a varios motivos del cine de terror. En dos o tres escenas pone a prueba el estómago del espectador y bordea un gore excesivo de mal gusto.

A pesar de todo, se merece un pequeño aplauso por el intento de buscar ángulos nuevos en historias ya muy manoseadas. Sin embargo, lo que quedará en la memoria del público son esas escenas demasiado enfermizas y violentas.

Puntaje: 5 de 10

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